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| 撰文/林治宇 |
2008/12/04發表，已被閱讀159,649次
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上班族、電腦族、上網族、遊戲族每天黏在螢幕前的時間越來越長，不太可能一直帶著大大的全罩式耳機，因此有越來越多人願意花錢建構一組桌上型迷你音響。既然有需求，許多國產、中國以及歐美品牌便陸續推出相關產品，讓小小的電腦桌或辦公桌面也更熱鬧了。
桌上迷你音響的訊源不外乎是電腦，因此核心便在於擴大機，除了要能驅動喇叭，唱出美美的聲音，最好也可以接受USB輸入，如果還能兼做耳機擴大機就更棒了，要是還能外接一部主動式超低音，變成2.1聲道系統，那就太完美！有這樣的東西嗎？有，就是D類Hi-End廠NuForce的Icon迷你USB DAC擴大機。
上面這張照片拍攝的比例不大對，因為它比實際尺寸還大了一點。真的Icon大概只有一本小字典這麼大，高度不會超過你的手掌。全部機殼都是鋁製，表面也處理得很漂亮，拿在手上感覺超紮實的，不會有塑膠產品的廉價感，講白一點就是：你買的是音響等級的擴大機，而不是3C產品。Icon的輸出功率有12瓦，還可以USB輸入，更可以當耳擴，真是「摸蛤兼洗褲」阿！！
Icon的外型相當簡潔，甚至稍微單調了一些，但兩顆大大的旋鈕簡讓平實的Icon時尚的起來。在操作上，上方的旋鈕兼做電源開關與音量控制，下面的則是訊源選擇，用點點來做識別倒是蠻可愛的。別看它長的跟玩具一樣，設計Icon的NuForce在全世界Hi-End音響界可是叫得出名字的品牌喔！它的R9後級曾獲美國TAS雜誌好幾年的肯定，以及Stereophile雜誌的編輯推薦，實力可不能小看。
Icon所有的輸出入插孔都在背面。從左方開始的第1個點點是3.5mm類比輸入，可以接像是iPod這樣的數位隨身聽；第2個點點是RCA類比輸入，可以接CD唱盤或是音效卡的類比輸出；第3個點點則是USB數位輸入，因為Icon內部具備DAC解碼，你可以直接接上電腦聆聽。最右邊是電源輸入孔，Icon隨機附有一組像是筆記型電腦用的電源變壓器，直接提供直流電。
Icon背面有個特別的「LINE OUT」輸出，可以透過3.5mm phone-jack端子做連接，提供類比輸出。這有什麼作用呢？基本上，這表示Icon還可以當前級用，不過，我覺得拿這樣等級的小東西當前級，對於聲音的提升恐怕有限，實用功能的成分還是大些，不如接個主動式超低音吧！可以讓你的桌上型小喇叭有更全面的表現。
既然是擴大機，背面應該要有喇叭輸出端子才對，怎麼找不到呢？因為Icon的背板實在太小了，容不下喇叭端子，乾脆設計成RJ45網路線的插座，1個插座便包含正、負極，也就是1個聲道。當然，你只能用NuForce特製的喇叭線。我跟你有同樣的疑問，網路線金屬pin的接點這麼小，表示接觸面也小，用來傳輸驅動喇叭的電流夠用嗎？據NuForce表示，他們有計算過，以Icon能夠輸出的功率與電流來看，網路線接頭的接觸面已足夠了，要克服的，應該是發燒友的信心吧！
這就是Icon的專用喇叭線。一邊是RJ45網路線插頭，一邊是香蕉插，安裝時超方便的，不過，原廠隨機所附的喇叭線長度只有1公尺，想把喇叭拉開一點時，這條線就不夠用了。所幸NuForce有提供2米長度的選購版本，據稱除了長度不同外，材料也更高級，聲音表現優於標準版喇叭線。
在目前市面上所有的迷你擴大機中，Icon的體積不比別人大（這方面應該是要比小的吧！），但功率卻是最大的一款吧！主要是因為Icon配備NuForce獨家開發的D類放大晶片。什麼是D類放大？簡單地說，只因為字母排列順序輪到了D，所以稱為D類放大。過去最早的放大方式稱為A類（從字母A開始），後來發明了B類，再來又有混合的AB類，接著C類才出現，而D類的發明又更晚，但目前D類放大的應用範圍最廣，包括手機、筆電的音頻放大都使用D類，因為它具有體積小、效率高的特點。
不過，過去D類一直引人詬病就是聲音不夠好，所以以前都只用在超低音。但近年已有許多音響廠投入D類放大的研究，聲音表現已有長足進步，甚至已可與傳統放大方式分庭抗禮，而NuForce的技術便是其中的佼佼者。關於NuForce的專利D類放大，請參考我們專訪NuForce技術長袁大倫「讓人驚豔的D類放大技術」一文。
接著來看Icon的內部構造。Icon所有的零件都裝在同一塊電路板上，密密麻麻地排列，還算工整，恐怕也是現有迷你擴大機中最複雜、零件最多的吧！大部分電路元件採用SMD表面黏著技術，也是可以縮減尺寸的好方法，當然，上頭的電容都是音響使用的等級，並非一般的3C電子零件。
這片比指甲還小的晶片便是Icon的核心。NuForce將其專利的D類放大技術授權給一家IC設計公司，將原本是一百多顆零件的電路縮在這塊編號為NF12X201的音效晶片中，可輸出12瓦功率。
另外，NF12X201並不包含耳機驅動電路，因此Icon具備一組獨立的耳機放大線路，輸入級為雙差動輸入，輸出則是直接耦合（DC-coupled），驅動性能不俗。至於聲音如何？後續我會找機會做測試，再跟大夥兒分享。
這個Audio-Grade NH15的黑色方塊是啥？原來它跟供電有關。儘管NF12X201晶片可以提供12瓦好聲，但仍須供給品質良好的電源才行。這顆Audio-Grade NH15是DC-to-DC直流電轉換器，可將外接電源變壓器輸入的15V電壓轉換成+/-15V電壓，然後才供應給NF12X201，據稱不僅會讓音質變得更好，動態表現也提升不少。
Icon具備USB輸入的數位類比解碼功能，隨機附有一條USB線，接上電腦就可以聽音樂，完全不必安裝驅動程式。而Icon用的數類解碼晶片便是這顆Burr-Brown PCM2706，雖稱不上很高階，但足堪大任。
至於Icon的聲音表現，請看下回分解。我將會搭配NuForce S1迷你喇叭以及一般書架型喇叭，看看NuForce的D類放大做成了晶片，還有幾成功力。
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