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| 撰文/U-Audio編輯部 |
2008/07/04發表，已被閱讀64,051次
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對實體唱片業者而言，景氣似乎從來沒有回春的跡象，但走「非實體」發行路線的網路下載卻方興未艾。發燒唱片在實體唱片發行當中，長期被視為較穩定的族群，因為發燒友依然熱衷於實體唱片的購買與收集，CD或是更高規格的SACD依然是「發燒有理」的合理選擇。不過，這個合理推測可能有所鬆動了，因為美國發燒唱片Chesky轉向，新成立HDTracks，專門經營高品質數位音樂下載，要把發燒的領域從傳統音響唱片延伸出來，攻佔網路下載一族的數位儲存空間。
在發燒唱片的領域當中，David Chesky此Norman Chesky這對兄弟檔，可說是非常成功的獨立製片公司，但是過去三年來，這對兄弟檔，卻把事業的重心轉往另一家公司，成立了HDTracks。從發燒音樂製作轉向網路發行，HDTracks可說從零開始，自行開發軟體，架構網站，同時要和許多獨立製片的同業協商下載收費機制，現在HDTracks雖然僅是Beta測試，但已經開始收費營業，標榜無版權管理（DRM）的高品質數位音樂下載。
如何定義「高品質」？簡單的定義就是解析度至少和CD規格相當。HDTracks雖然也銷售一般320kbps規格的MP3，但受到矚目的規格則是無損失壓縮的FLAC與AIFF。David Chesky表示，HDTracks將是除了iTunes Store之外，第二家提供AIFF與完整音樂檔案內容的音樂網站。在HDTracks網站上，用家可以付費下載規格最好的AIFF與FLAC，而且HDTracks還把完整的唱片資料都一起附上，譬如唱片內頁的介紹以PDF檔案發行，HDTracks同時也提供唱片相關的評論、演唱者或作曲家的介紹。換句話說，傳統CD裡面應該包含的東西，HDTracks全部都不缺，只是全部以數位形式發行而已。
在Chesky號召之下，HDTracks雖然剛開始營業，但旗下的唱片卻頗有可觀之處。Chesky自家的唱片當然齊備，但發燒友喜愛的Reference Recordings、Dorian、ASV等發燒品牌，也赫然在列。HDTracks官方資料顯示，目前旗下已經結合60餘家獨立製片廠牌，共同發行高品質無DRM的數位音樂。
HDTracks與眾不同之處，在於從使用者角度出發的觀點。「我們盡可能去除影響使用下載音樂的不利因素。」David Chesky表示：「像是DRM造成許多檔案無法自由地在用家的iPod上面複製使用（有Copy次數限制），而下載的使用者介面也盡可能簡單。」但堅持高品質的想法還是不變，HDTracks雖然也提供壓縮比較高的MP3，但僅限於320kbps的模式，但還是比（大部分）iTunes提供的128 kbps或256 kbps要好的多。但HDTracks對發燒友的吸引力在於無損失壓縮的AIFF與FLAC，甚至是未來即將發行的24Bit/96kHz數位檔案下載，那可就比標準CD紅皮書還要好一大截了！
高解析度的數位音樂下載，顧全了聲音品質，但代價則是更大的數位檔案。以Livingston Taylor的「Our Turn to Dnace」為例，單曲AIFF格式檔案大小就要35.4 MB。
全新登場的HDTracks，目前正舉辦「限時免費HD體驗」，連結至「The HDtracks Ultimate Download Experience」註冊網頁，輸入e-mail與名字，便可以免費下載HDTracks試聽專輯，一共八首曲子。參加免費HD體驗的用家，回到HDTracks選購下載音樂時，還可以享受8折優惠。
發燒友們！準備好迎接高品質數位下載的時代了嗎？HDTracks帶頭示範，不妨「免費」體驗一下。
HDTracks免費下載專輯曲目
Livingstone Taylor: "Our Turn to Dance"
David Johansen and the Harry Smiths: "Well, I've Been to Memphis"
Earl Wild: "Mexican Hat Dance"
Holly Cole: "Larger Than Life"
Mike Garson: "Ramble"
Koko Taylor: "Can't Let Me Go"
Minnesota Orchestra; Eiji Oue: Baba Yaga from Pictures at an Exhibition
Brio: Una Tarde de Verano
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