品牌史上最雄心勃勃的進化–dCS Varèse 旗艦發表會-U-CAR

撰文/郭漢丞，攝影/蔡維峻

2024/12/23發表，已被閱讀1,207次

日前英國 dCS 原廠國際行銷經理 Raveen Bawa 與專案經理 Andrew Szelke，親自來台舉辦 dCS 最新旗艦數位訊源系統 Varèse 發表會，國際行銷經理 Raveen 開場就說，Varèse 是 dCS 有史以來最雄心勃勃（Most Ambitious）的研發計畫，將數位訊源的重播提升到全新的境界，在聲音表現上，可以聽見非常明顯的世代進化。

Raveen 表示，從 2012 年 dCS 推出 Vivaldi 數位訊源系統以來，歷經十二年研發，才隆重推出更高階 Varèse，而幾年前 APEX 升級，其實是 Varèse 研發的成果之一，一直等到 2024 年，dCS 才終於完成 Varèse 研發計畫。

提升音質、簡化使用

有關 Varèse 的研究目標，Raveen 說有兩大核心，第一要務當然是為了提升音質表現，第二則是要讓複雜的數位音樂系統，變得容易使用。

Raveen 表示，為了達到這兩大目標，dCS 從頭開始研發 Varèse 的諸多關鍵技術，這也是 dCS 發展史上最雄心壯志的研發計畫。

全新 Differential Ring DAC

首先，在數位解碼部分，Varèse 採用全新 Differential Ring DAC，以差動模式運算。Raveen 表示，原本的立體聲 Ring DAC 擁有 96 個電流源（current source）元件，左、右聲道各有 48 個，而 Varèse 採用的 Differential Ring DAC，等於將電流源元件加倍。

數學很好算，每一個聲道要用兩個 Ring DAC ，原本 48＋48 給左、右聲道，變成 Differential Ring DAC，Mono 單一聲道就變成 96 個電流源元件。

獨家 ACTUS 整合軟硬體

但是要執行單聲道 DAC 解碼，立刻會遇到左右聲道同步的問題，萬一單聲道解碼有時間差，會嚴重劣化所以 dCS 獨家研發新的同步協定，稱為 ACTUS，這是 Audio Control Timing Unified System 的縮寫，代表傳輸音訊、控制、時間校正，以 ACTUS 整合。

Raveen 表示，ACTUS 意指硬體與軟體的整合，專用的 ACTUS 傳輸線，可以同時傳送數位訊號、時間校正與系統控制，透過 Varèse Core 內部的硬體與軟體，完成所有 DSP 相關運算。

ACTUS 傳輸線結構相當複雜，對應 12 Pin LEMO 端子，代表 ACTUS 裡面總共有 6 對傳輸線，其中兩對是 44.1 kHz 與 48 kHz 時鐘校正（給專利 Tomix 使用），剩下的 4 對線（8 條）則可執行超高頻寬數位訊號傳輸。

專利 Tomix 解決左右聲道同步解碼

可是光有 ACTUS 同時傳輸時鐘、控制與數位音訊，還沒有完全解決問題，因為 Varèse 採用 Mono DAC 單聲道解碼架構，所以數位音訊傳輸到左、右聲道 DAC 時，如何確保「同步」解碼？

這是 Varèse 研發的難題之一，數位音訊要做左右聲道「數位」獨立輸出，就會遇到左右聲道解碼不同步的問題，所以 dCS 投入相當大的研發資源，做出 dCS Tomix，並且取得專利（patant），不僅是獨家左右聲道同步解碼時間校正協定，而且已經申請到專利技術保護，僅此一家，別無分號。

產品經理 Anderw 補充說，ACTUS 是 Varèse 同時解決數位音訊傳輸、時間校正與控制訊號雙向溝通的軟硬體整合系統，而 Tomix 則是其中的重要專利，處理左右聲道同步解碼，Tomix 可以視為編碼控制訊號，解碼時同步左右聲道，我問編碼運算的速度有多快？會不會有延遲？Anderw 笑著說，速度很快，而且在數位的領域當中，PCM 的 44.1 kHz，代表每秒 44,100 個編碼，數量相對小，保證快到沒有感覺。

龐大的五件式數位訊源系統

代理商傑富現場展示的 Varèse，總共是五件式組合，配置大尺寸彩色觸控螢幕的機器是使用者介面（User Interface），較大的機箱是 Core，連接左右聲道獨立的 Mono DAC，並且透過 Master Clock 做時間校正。

這五台機器之間，只需要 4 條 ACTUS 專用線材，將使用者介面、左、右聲道 Mono DAC 與 Master Clock，連接到 Core 即可，不像過去的 dCS 多件式數位系統，連接校正時鐘需要 BNC 數位線，24/192 需要雙 AES/EBU，還曾用過 Firewire，數位線的數量與規格相對複雜。

Raveen 解釋，在 Core 上面連接的四條 ACTUS 專用線，只有 Master Clock 必須連接在指定端子，其他從 Mono DAC 與 UI 接過去的 ACTUS，不需指定位置，把 ACTUS 線任意接上去，Core 會辨認每一部機器，因為 ACTUS 是雙向溝通的協定，安裝設定相當簡單。

ACTUS 超高頻寬傳輸可對應長期需求

為什麼 Varèse 要採用全新設計的 ACTUS？Raveen 解釋，因為傳統數位線材的傳輸頻寬有限，例如 AES/EBU，最高是 24/96，如果要傳輸 24/192，那就要使用雙 AES/EBU，而且傳輸頻寬幾乎是 AES/EBU 的上限。

所以，dCS 投入研發新的傳輸介面，要達到幾乎無限的頻寬，以應對未來十到十五年的數位音訊傳輸需求，Raveen 說 ACTUS 的傳輸頻寬幾乎沒有限制，讓 Varèse 足以因應長期技術進步的需求。

Core 是 Varèse 的心臟

有關 Varèse 的 Core，Raveen 說這是 Varèse 的心臟，所有數位濾波、Upsampling 昇頻與 DSP 運算處理，全部擺在 Core 裡面，這代表 Mono DAC 純粹只是 Differential Ring DAC，與 Core 的 DSP 運算完全隔離在不同的機箱，任何 DSP 運算的高頻噪訊，都不會干擾 Mono DAC。

Core 除了做數位濾波與 DSP 運算，同時也是網路串流播放器，幾乎目前市面上所有數位串流服務，Varèse 都可以支援，透過專用 Mosaic App（免費下載），可以用平板遙控，而大型觸控螢幕的 UI，不僅可呈現漂亮的專輯封面，Varèse 的工作狀態與設定，都可以輕鬆觸控操作。

在 UI 主機背後，可以看到藍牙天線，主要功能是支援 Varèse 專用遙控器，配備圓形旋鈕的 Varèse 遙控器，工業設計相當漂亮，透過藍牙遙控，完全沒有指向性，不需要將遙控器對著 UI，就能操作所有功能，而且在 Varèse 遙控器上面，還有顯示螢幕，任何功能調整在手邊都一覽無遺，不需要跑到 UI 機器前面去看設定狀態或數值。

明年會推出 Varèse Transportor

Raveen 接著說，Varèse 機器採用模組化設計，現場展示的 Varèse，預先裝好搭配 UI、Mono DAC 與 Master Clock 所需的 ACTUS 介面，但是 Core 機器背後還有三個模組插槽是空的，明年（2025）第一季可能會推出傳統 S/PDIF 模組，以便連接其他 CD 轉盤。

此外，Raveen 也預告 2025 年第一季，將可看到 Varèse SACD/CD Transportor 轉盤，他說許多發燒友仍有實體 CD 與 SACD 的需求，很快大家就可以看到 Varèse 轉盤了。

聲音表現有感升級的 A/B 比對

接下來就是讓 Varèse 與 Vivaldi「實戰對決」了！Raveen 在傑富的試聽室裡，以瑞士 Soulution 旗艦前後級驅動美國 Magico Q7 喇叭，透過 Quboz 播放了幾段錄音，包括現場演唱會與伯恩斯坦的「馬勒第二號交響曲：復活」，在 Varèse 與 Vivaldi 之間 A/B 比對。

我想說，即便已經預期 Vivaldi 很好了，可是 Varèse 卻是相當有感的進步，整個音場的開闊度，還有高頻泛音的延伸，加上自然又豐富的音樂細節，當 Raveen 問在現場的媒體，Varèse 聽起來如何？我第一個回答：「聽起來很貴的聲音！」

當然，我講的是 Varèse 售價很昂貴，但是 Varèse 展現的音色高貴感，也是我講「很貴」的弦外之音，而非酸言批評，能夠負擔得起 Varèse 的人非常少，但是 Varèse 展現出來的「現階段最高技藝」（State-of-the-Art），其重現音樂的真實感與沈浸感，確實要親自聽過，才能有所共鳴。

不計代價投入研發的精神令人敬佩

究竟 Varèse 五件式組合要價多少？26 萬英鎊，加上關稅和運費，台灣售價保證千萬起跳，絕對是極少數人有能力擁有的數位訊源，但是從 2012 年的 Vivaldi，等了十二年，2024 才推出 Varèse，這中間 dCS 花費了多少研發經費，才整合出 ACTUS、Tomix、Differential Ring DAC.......等等獨家技術？

身為評論員，總編當然買不起 Varèse，可是看到 dCS 不惜一切代價，追求當代最頂尖數位音樂重播系統的精神，我非常欽佩！

每一個等級的技術含金量不同

試聽一輪之後，代理商準備了咖啡小憩時間，我和新認識的產品經理 Anderw 聊了一下，他說 dCS 的機器看起來都是鋁合金製作的機箱，可是技術上仍有差異。

譬如 Bartok DAC，用的就是鋁合金機箱，可是 Vivaldi 就不同了，看起來是鋁合金，可是內部有混入橡膠材料，外觀看不出來，實際上內部阻尼不同，所以聲音表現更好，到了 Varèse，看起來還是鋁合金機箱，但是變成三明治結構，內外都是與 Vivaldi 類似的高阻尼鋁合金，中間則是橡膠阻尼夾層，諧振控制更好，所以聲音表現又向上提升一級。

先最到最好，再想辦法向下延伸

Anderw 表示，全世界可能沒有任何一家 Hi End 音響公司，走類似 dCS 的設計路線，Anderw 說，dCS 總是想辦法推出「最高等級」的產品，然後想辦法把技術下放，這樣的理念持續了數十年，每一次都是「不計成本」的投入研發，設計出當代最頂尖的數位音訊技術，這從最早的 Ring DAC 技術，到 Elgar DAC、Scarlatti、Vivaldi......，一直都是如此，然後再從旗艦器材，逐漸「簡化」降低成本，推出相對較容易負擔的產品。

Anderw 用一個英文字 Sublimation 來解釋，直接翻譯叫「昇華」，代表某些東西在進化過程中不見了，譬如前面講 Vivaldi 使用高阻尼鋁合金複合材料，到了 Bartok，就是普通鋁合金機箱，但是核心的 Ring DAC 完全相同，確保 dCS 一脈相承的音色 DNA。

值不值？請找代理商試聽驗貨

在 Varèse 產品發表會上，音響媒體一起體驗 Varèse 與 Vivaldi 的聲音表現差異，我想說 dCS 原廠相當有自信，因為 Varèse 進步的幅度相當大，就連我在 A/B 比對之前，都覺得可能只有一點點差別，可是實際試聽比較，dCS 歷經十二年研發，才把 Vivaldi 進化到 Varèse，其進化確實有所本，但究竟 Varèse 比現役的 Vivaldi APEX 進步有多大？值不值得？發燒友可能要親自造訪代理商，用耳朵驗收最準！