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| 撰文/郭漢丞，攝影/郭振榮 |
2017/11/01發表，已被閱讀150,641次
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美國Constellation Audio在2010年才推出產品，相對是年輕的音響公司，不過他們從一開始就採取由上而下的產品策略，從最頂尖Hi End的Refernece等級開始，當年Altair前級與Hercules單聲道後級在CES展出，馬上威震江湖，鈦孚音響也在第一時間引進，讓台灣市場在最短時間與國際市場接軌。以往Constellation Audio派來台灣的代表大多由設計副總工程師Peter Madnick，這次則見到了銷售副總Irv Gross。
三十九年資歷的音響人
第一次見面，總不免先從Irv Gross的音響資歷聊起，Irv說他在音響產業三十九年了，最早他在丹佛的音響店工作，學生時代就開始打工，店頭站了十五年做銷售工作之後，他應徵去Krell上班，一樣做銷售，在那裡一待就將近十年，一直到Krell易主，他才轉換跑道至Magico，而在四年前來到Constellation Audio。光是從這些美國音響品牌，您就看得出Irv在Hi End音響的資歷走得精彩。
為什麼Irv會從Magico跳槽Constellation Audio？Irv說過程其實很自然，Magico是美國Hi End界相當知名的喇叭，而Magico與Constellation Audio的組合相當好，多次在美國音響展上獲得最佳好聲的讚賞，所以兩家公司的合作很密切。Irv說不光是Magico，Constellation Audio其實與大多數Hi End喇叭品牌都有很好的關係。Irv說：「Constellation Audio製作同價位最優質的擴大機，用來搭配優秀的喇叭，可以相得益彰，互相拉抬氣勢，所以Constellation Audio與大多數喇叭品牌都保持很好的關係，像是Raidho、Martin Logan......等等都常在音響展上與Constellation Audio搭配展出。」
集結諸多產業明星的品牌
關於Constellation Audio品牌的由來，我們知道「Constellation」這個字的意思是「星座」，而他們家的器材也都使用星座來命名，譬如Altair是牛郎星，Hercules則是武仙座，把這些星座命名的器材集合起來，不就是「星座牌」嗎？
Irv說其實故事起源更早，他說Constellation Audio有兩位主要的老闆，就是Murali Murugasu與David Payers，他們本身是商業背景，對音響產業有興趣，他們注意到許多音響品牌的主事者，經常就是設計者，可是許多音響工程師未必是好的經營者，而單一領域的優秀工程師，可以做出不錯的器材，但未必能達到性能全面，所以他們認為找來Hi End音響產業的「明星」級音響工程師，而且不是找一個人，而是把每一個領域專精的「明星設計師」，全部集結在一起，集合眾人之專業互補，設計出最優秀的音響器材，這些「明星」級音響工程師集合成群，那就像多個星星排列在一起，不就變成「星座」了嗎？Constellation Audio的品牌於焉而生。
明星等級的音響工程師，包括早年從Mark Levinson時代設計JC-2前級的John Curl，擔任總工程師，而副總工程師Peter Madnick以前與John是同事，也待過Audio Alchemy、Monster Cable、Perpetural等品牌，他們在美國Hi End音響圈確實是成名多年的資深技術人。
Irv表示，不光是音響線路的設計找來明星級的工程師，在工業設計上Constellation找來Neal Feay，這家公司專精在鋁合金加工與設計，擁有超過六十年的資歷，合作的品牌涵蓋建築、藝術與音響，在鋁合金設計與加工領域是相當知名的公司，許多知名品牌如Kenzo、Marc Newson、Logan Hicks......都是他們的客戶，所以Constellation Audio要設計最頂尖的擴大機機箱，當然找業界頂尖的Neal Feay。Ivy強調，雖然委託Neal Feay設計，可是所有的智財權全部歸屬Constellation Audio，所以他們有獨家使用權。
Leo是Dominion系列的第一部
我把話題轉向2017年慕尼黑音響展看到的Constellation Audio一體式音響系統，Irv說：「大家都在討論Leo！我們稱之為全新的智慧型音響（SmartAudio）。」Irv說Leo是完整的音響系統，而且是概念與市場上其他產品都不同，機箱設計源自Reference系列的工業設計元素，在慕尼黑展出的時候仍是原型機，而正式版本試做樣品則是在香港音響展首度展出，機箱比慕尼黑展出時的厚度減少一些，外觀更精巧，而且鋁合金機箱頂部的線條連接起來，剛好是星座排列的樣貌。我忘了問是不是獅子座的星座排列線條，但外觀確實漂亮。
為什麼會開發Leo？Irv表示，許多喜愛Constellation Audio的客戶，因為習慣了Constellation Audio的聲音，希望在辦公室或其他空間有一樣好的音響系統，但卻不方便選擇傳統的Constellation Audio音響，所以他們設計了Leo來滿足客戶的需求。此外Irv也說，這是為了追求成長的策略，Leo內建Tidal、Spodify等等Streaming數位音樂串流服務，這是年輕族群習慣的音樂聆聽方式，而Leo可以把Constellation Audio的產品擴大到更寬闊的族群。
Irv強調，千萬不要忘記Leo是單一產品，而隸屬於Dominion系列當中，Constellation Audio已經把Dominion當作一個系列在經營，Leo是第一部器材，代表未來還有其他器材正在緊鑼密鼓籌備當中，他沒有辦法清楚地預告後續Dominion系列的開發型號與機種名稱，但是Irv表示Leo是第一部，後面會有更多器材推出，敬請期待。
 | | 即將在明年第二季上市的Leo all-in-one喇叭，可支援roon ready、MQA，具備Chromecast、AirPlay及藍牙功能，並可接受MM/MC唱頭輸入。內部採用無濾波的D類擴大器，一共560瓦功率，分別驅動2顆高音、2顆2.5吋中音、2顆6.5吋低音。 |
Revelation系列強化性價比
除了新型態的Smart Audio系列之外，Constellation Audio追求成長的策略，不光只是開拓年輕族群的市場，還包括產品系列的增加。Irv表示，從Reference系列打響Constellation Audio在Hi End音響的名號開始，他們由上而下按計劃推出產品，在Reference之後有Performance與Inspiration兩個系列，用三個系列建構出入門、進階、頂級三個價位帶，可是他們在Inspiration與Performance系列中間，又加入了Revelation系列，讓中階產品的價格帶銜接更緊密。
Irv表示，Revelation系列與Inspiration系列，兩者其實使用相似的機箱，鋁合金機箱的製作成本比Performance系列相對低，可是Revelation可以納入更多Performance系列的技術，有些技術內容甚至一模一樣。Irv舉Revelation系列的Andromeda唱頭放大為例，唱放線路一樣是John Curl所設計，一樣是電源與放大線路分離的兩件式箱體設計，可是輸入變成兩組，比高階的Perseus少一組，機箱相對簡化，價格卻少了一半。Irv說假如用家不玩「三頭六臂」，不需要那麼多輸入端子，選擇Andromeda會是更經濟的選擇，當然，Irv說Perseus的工業設計更漂亮，還擁有三組輸入，無論外觀與功能上都更勝Andromeda一籌，可是如果用家不需要那麼多輸入，就可以選擇售價只有一半的Andromeda。
因為Irv是銷售副總，我沒有問太多技術相關的問題，不過Contellation Audio推出Dominion系列第一部Leo，並且完成中階Revelation系列，讓產品線從三階變成四階，逐步將產品系列價格帶綿密化，也把Smart Audio的新設計概念帶向年輕族群，Contellation Audio求新求變的產品設計，可以感受到Contellation Audio追求擴張的行銷策略，他們將用Dominion系列吸引年輕族群，並且用Revelation系列拉高性價比，用更多樣化價位帶的器材，落實擴大市場的行銷策略。
廠商資訊
進口總代理：鈦孚音響
地址：105台北市敦化南路一段57號2F-7
電話：+886-2-2570-0395
網址：www.autek.com.tw
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