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| 撰文/郭漢丞，攝影/郭漢丞 |
2015/01/28發表，已被閱讀192,679次
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2014 PMC原廠之旅特輯
在新的企業總部裡，PMC準備好的重頭戲，是國際業務經理Mike與研發主管Oliver Thomas的簡報，說明PMC設計的理念與哲學。從這裡我們也看得出來，Peter Thomas已經從設計者轉為監督的角色，實際上的研發已經交給Oli了。
怎麼知道Oli已經接手大部分的工作？答案是Twenty 26！在2012年發表Twenty系列時，並沒有Twenty 26，這款Twenty系列唯一三音路，使用PMC軟半球中音的落地喇叭，其實就是Oli負責所有的研發工作。Peter原本是PMC研發的靈魂人物，在Twenty 26之前，還是Peter帶了Oli做研發，可是Twenty 26與Fact 12，基本上全部都是Oli帶領研發團隊完成，Peter只在最後一關試聽。
 | | 在PMC全球總部的重頭戲，是Mike與Oli的簡報，兩個人一搭一唱來了段英文雙簧。 |
在Oli與Mike的簡報之前，Peter還是忍不住加入大家的「課程」，他說PMC設計產品最重要的過程就是「試聽」，他認為儀器測量當然很重要，但是所有的測試都比不上實際聆聽。測量數據只能當參考，可是喇叭最重要的應該是「聽起來究竟如何」，而不是測試數據很漂亮。
Peter說，當Oli完成Fact 12之後，把完成品搬來這裏是聽，Peter聽了好幾個小時，用他熟悉的音樂反覆試聽，最後，他跟Oli說：「如果我跟你講，完成的Fact 12聽起來很糟，那你一定會很難過，可是事實上我聽了好幾個小時，我找不出哪裡有問題。恭喜你，兒子，好樣的！（The job well done!）」就這樣，從Fact 12獨當一面開始，到後來的Twenty 26，Oli接手了R&D團隊，承接父親多年來的研發工作。
 | | 雙簧大多由Mike提問，Oli回答，解釋R&D設計PMC喇叭的諸多原則。 |
Peter簡單地聊了Oli接手研發團隊的故事，接下來就是Mike與Oli的簡報。Mike先解釋PMC為什麼能夠表現音樂的本質，他說PMC因為與全球錄音室密切合作，等於從源頭掌握「音樂怎麼做出來這件事情」，既然可以從源頭掌握音樂的本質，PMC把技術轉移到家用音響上面，更能夠表現音樂的本質。Mike開了場，接下來Mike問Oli：「專業音響與家用音響哪裡不一樣？」原來兩人預演好了，準備唱雙簧，不過原本打算請香港的產品經理韓富強翻譯，人都從香港請回來了，卻還是我幫Mike與Oli翻譯。
好，專業音響與家用音響哪裡不一樣？Oli告訴我們，兩者95%的研究過程是一樣的，都是要追求自然真實的音樂重現，都要經過儀器測試、試聽，反覆再三。可是專業錄音室因為是專用的空間，聲響控制做得很完善，可是一般家庭的空間，可能沒有辦法比照錄音室，有許多吸音與擴散的設計，所以家用產品必須有一些調整的空間，譬如Fact 12，分音器上面就設計了可以調整的切換開關，讓喇叭對空間有更高的適應能力。
 | | Peter雖然已經把大部分R&D的工作交給Oli，可是簡報過程中他還是忍不住要出來講兩句補充。 |
不過PMC喇叭的製作，Oli強調他們針對被動元件嚴格測量、配對，單體與箱體的安裝過程，每一個步驟還都要測量配對，這是Peter與Adrian創立PMC的時候訂下的規矩，目的是讓所有PMC生產的喇叭，不管生產多少對，都和第一對研發完成的參考機（reference）一模一樣。
還有，Oli說他們設計喇叭時，會考量PMC與不同的擴大機搭配，所以必須顧慮喇叭工作效率，實際上PMC喇叭對大多數擴大機都很友善，並不難推。這時候Peter跳出來補充了，他說有些消費者會挑選尺寸很大、規格很好、價格很高的擴大機，來搭配自己的喇叭，那是有生意上的意義，可是Peter認為喇叭設計者不應該這麼想，而是應該盡可能提高喇叭的工作效率，讓消費者可以任意搭配自己喜歡的擴大機，不管功率大小多少，都該能推得動、推得好。所以，原廠已經跳出來強調了，PMC喇叭真的不難推！
 | | 現場Demo的是Fact 12，Twenty 26與Fact 12是Oli獨當一面完成設計的PMC喇叭，Peter只有最後監督成果試聽。 |
雙簧簡報回到Mike身上，Mike說，因為PMC設計的基本原則，是追求整體表現，所以他們不會依賴「明星零件」。拿Twenty系列來說，全系列總共有六款產品，可是只要喇叭每往上一級，聲音的表現一定會更好，但同時保有相同的聲音特質。這對他當業務來說很輕鬆，因為產品等級分得很清楚，本質相同，但喇叭性能每一個等級都有明顯的升級差異，消費者很容易挑選。接著Mike把雙簧交棒給Oli：「PMC的ATL究竟是什麼？」
| |  | | 每一款PMC喇叭的設計都是「獨一無二」。書架喇叭的傳輸線結構，並不能「放大」來做落地喇叭，而是各自獨立的研發專案，可見研發傳輸線式喇叭有多費事。 |
Oli接著說：「ATL先進傳輸線式音箱，是PMC所有喇叭的核心技術，而Twenty系列的每一款喇叭，當中所使用的ATL，長度與內部阻尼，全部不一樣。」所以，PMC不是用相同的模子，按比例放大，實際上研發團隊必須針對每一款喇叭尺寸的ATL做最佳化的設計，換句話說，每一款Twenty的產品，都需要額外最佳化的研發時間。
Oli還說，ATL不像一般低音反射式音箱，只要把音箱的基本架構弄出來，然後調整低音反射管的長度，其他的部分靠分音器修正，這樣就省事多了。可惜，PMC用的是傳輸線試音箱，每一款都要獨立的研發時間，才能最佳化產品。包含箱體內部阻尼與分音器，每一款產品的研發專案，都是獨一無二，不能因為同一系列有書架與落地喇叭，就能簡單增加箱體容積，調整分音器就解決，對PMC來說，每一個產品都是「獨立的研發專案」，不能取巧偷懶改尺寸了事。
 | | 這位是PMC在香港的產品支援經理韓富強，本來找她回來是要幫Mike與Oli翻譯，結果還是我代勞了。 |
Oli舉Fact 12的研發為例，外觀看起來是絲質軟半球高音、凸盆軟半球中音，可是低音是鋁質振膜單體。過去PMC在低音單體偏好紙盆，可是Fact 12卻換上了鋁質振膜單體。Oli說，其實研發團隊對任何新的材料、新的技術都抱持開放的態度，一切的技術都是為了聲音服務。
以Fact 12來說，他們可以簡單拿原本其他PMC喇叭使用的六吋紙盆低音單體來用就好，可是他們沒有這麼做。為什麼？Oli解釋，Fact 12的設計目標，是追求與iB2一樣強的低頻、一樣大的音壓，可是Fact 12的箱體容積卻比iB2要小，他們需要更強悍的低音單體。本來他們也試著裝上原本習慣使用的6吋紙盆振膜低音單體，可是沒辦法重現與iB2i相同的最大音壓，所以研發團隊重新找尋適合的單體，最後才決定鋁合金振膜低音單體。這個鋁合金振膜還加上了陽極處理，硬度才夠，也才能承受更大的功率，在更小的音箱容積當中，推出和iB2一樣的音壓與低頻量感。
 | | Twotwo .5加上一部Macbook Pro，就是完整的音樂工作站了，哪天家裡也弄一套？ |
Oli也強調，在PMC的喇叭設計的過程當中，每一個新系列的推出，都必須全面比前一代產品，有明顯聽得出來的性能提升。譬如Twenty或Fact，他們不能單獨只更換某一個部分，像是把原來的高音單體，換上更貴的高音單體，然後說新的喇叭高頻更好了，因為這沒辦法做到。假如高音單體性能變好了，可是箱體沒有跟上，分音器也沒有跟上，實際上反而會讓某一部份的聲音特性凸顯，卻沒辦法達到整體的提升。
所以，每一次產品線的更新或升級，PMC都必須針對每一個細節，每一個部分，都能有一些提升，而每一個部分一起提升性能，才能達到產品改朝換代的性能升級效果，這也是「整體設計」邏輯下的研發原則。產品升級，不能只換一兩個元件，而是全面性的升級。
Oli舉Fact 12的傳輸線開口為例，新設計採用雙開口，而不是傳統的單一開口。 Oli說，因為Fact 12的傳輸線開口需要足夠的面積，可是喇叭本身非常瘦高，面板很窄，所以本來應該長得一個很像正方形的大開口，但是這樣很醜，所以他們設計成兩個長方形開口，面積一樣夠，視覺上更美觀。Mike接著補充，其實只做一個開口最簡單、最省事也最省成本，但是他們為了外觀設計了雙開口，結果還發現，中間那一條細長的橫梁，同時有助於強化結構。
| | 課程上完，其實時間很趕，因為我們下一站要去用晚餐，還得開車好一段路。晚餐時我問Peter他怎麼教Oli「如何設計喇叭」？Peter說這是很困難的過程，因為教科書上的東西好教，真正應用在喇叭設計上面，卻是完全不一樣的事情。譬如傳輸線式音箱的基本原理，早就有完整的理論，但是要把喇叭做得好，必須知道「該聽什麼」，偏偏這該怎麼聽，卻又是語言怎麼樣也講不清楚的。
Peter與Oli之間的傳承，其實沒有我們想像地這麼簡單。Oli唸的是運動機械工程，像是超跑、高速遊艇等等，就是這門學科的內容。Oli讀書期間，寒暑假都會來PMC打工，藉此了解父親的事業內容，畢業之後也在PMC工作了一段時間，後來Oli想要學以致用，所以跑到紅牛車隊搞F1賽車，幾年之後Oli才又回到PMC，再度跟著Peter學習喇叭設計。
Oli怎麼會想要回來PMC？我在新總部裡有找機會問Oli，他說自己念的運動機械，其實和PMC有許多類似之處，在F1賽車或競速快艇的設計上，追求速度的極大化，而PMC的鑑聽喇叭，在重播音樂這件事情上，若干程度也是追求速度極大化。他在紅牛車隊玩了幾年，才感覺到PMC的事業很有意思，所以又回到PMC了。
 | | 結束PMC全球企業總部之旅，一行人拍照留念，能在這麼漂亮的環境裡工作，PMC的員工還真是幸福啊！ |
在教導Oli學習設計PMC喇叭設計上，Peter花了許多功夫引導。Peter說，他沒辦法規定什麼樣的聲音才是對的，但是在喇叭設計的細節上，他一直引導Oli思考「什麼才是對的」，然後才來把「對的事情做好」。
在Peter的描述中，流露的是父子之情，而PMC這段英倫鑑聽喇叭傳奇，父子之間的薪火相傳，或許又是一段不傳之祕了。
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