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| 撰文/林治宇，攝影/蔡維峻 |
2024/11/07發表，已被閱讀1,172次
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目前市場上的串流播放機為數不少，不同價位帶都有多個品牌和機型可以選擇，相較之下，純粹的串流轉盤，也就是沒有類比輸出，只有數位輸出的就很少了，尤其是具有 I2S 介面的更是稀少（有些高價位轉盤會使用自行開發的數位傳輸介面，用以連接自家 DAC，並未設置 I2S），因此當我知道 PS Audio 推出了 AirLens 串流轉盤，並且具有 I2S 輸出，實在很想試上一試，因此主動向代理商借來一台，完成了這篇評論。評價如何？誠如 PS Audio 所言，串流音樂聽起來更為美妙！
I2S 有何不同
為何這麼想試 I2S 介面？要回答這個問題前，先來說一下幾種數位音訊傳輸介面的差別。目前最常見的數位音訊傳輸介面不外乎 S/PDIF、AES3 和 USB，S/PDIF 和 AES3 是數位音訊的介面標準，可藉由同軸、光纖和 AES/EBU 傳輸，可以支援高解析，但通常只到 192kHz PCM 或 DSD64 DoP，再高就有困難了。USB 是電腦連接各種周邊裝置的標準介面，音訊設備也是電腦周邊的一種，不過 USB 最初畢竟不是專為音訊而設計，傳輸音訊時容易連帶引入高頻雜訊而影響音質，因此一些高階機種要嘛盡量不用 USB，要用的話通常都會另行設計 USB 隔離措施。USB 的優勢是傳輸速率極高，可輕易支援 192kHz PCM 和 DSD64 以上的高解析，加上 USB Audio 晶片取得容易，現成解決方案又多，現在已被絕大多數的播放器和 DAC 採用。
I2S 又是什麼呢？I2S 和 S/PDIF、AES3 同樣都是數位音訊的介面標準，S/PDIF 和 AES3 用在設備之間的外部連接，例如 CD 轉盤連到 DAC；I2S 則用在 IC 之間的音訊傳輸，通常都在機器內部，例如 CD 唱盤中雷射拾取機構讀到的 PCM 訊號傳給 DAC。此外，I2S 和 S/PDIF、AES3 還有一個地方不同，就是 I2S 傳輸時將資料和時脈訊號分開傳送，因此時基誤差非常低。
I2S 相對於 S/PDIF 和 AES3 是更理想的數位音訊傳輸介面，又能支援更高解析音樂，就開始有音響品牌將其運用在轉盤和 DAC 之間的外部傳輸，不過，由於 I2S 並無規範的介面型式，各家於是自行選用適合的介面，例如 PS Audio 和 Rockna 用 HDMI，過去曾存在的 North Star Design 用 RJ45，而且就算用一樣的介面，腳位定義還未必相同，造成不同品牌器材之間無法相通，普及率不易提升。後來 HDMI I2S 逐漸成為共識，並衍生出幾種固定的腳位型式，有了通用的介面，越來越多品牌願意推出 I2S 的訊源和 DAC 了。
I2S 是不是一定比光纖、同軸、AES/EBU 或 USB 更好聽，當然還得看各家機種的設計而定，但理論上 I2S 是相當好的介面，因此這次我想藉由 PS Audio AirLens 來試試看。
簡潔為上
在此之前我曾試聽、試用過蠻多台串流轉盤，AirLens 算是當中非常特別的一台，特別在哪？簡潔。首先，它的輸出介面非常簡潔，只給兩種：I2S 和同軸。基本上 AirLens 是排除 USB 了，這當然是因為 USB 的噪訊大，不設置 USB 輸出，就可以謝絕 USB 的噪訊，也不必去想方設法隔離，那 USB 之外的為何只給同軸？不給 AES/EBU 和光纖嗎？或許是因為 AirLens 用這麼小的機箱就夠放了，也因此背板再也容不下其他介面了，也或許 AirLens 為了音質之故，認為介面越簡單越好，所以在 I2S 之外只留了同軸，總而言之我認為它的最大價值就是在 I2S，購買前請確認你的 DAC 也有 I2S。
其次，AirLens 的面板有夠簡潔，沒有任何螢幕，不僅不能顯示播放專輯的封面，連曲目名稱都看不到。事實上對於任何音響器材而言，螢幕是很大的噪訊來源，尤其訊源的噪訊會不斷被後端器材放大，如果從源頭就盡量減少噪訊，越容易得到純淨的聲音。AirLens 面板中央的 logo 就只是電源燈號而已，也不是開關，可說是簡潔到家。
再者，為了讓系統更簡潔，AirLens 不僅無法透過遙控 app 進行設定，甚至沒有網頁版的設定介面，那要怎麼設定？把 AirLens 翻過來，可以看到一個小小的 8 段開關，原來 AirLens 是藉由實體開關進行設定。例如前二個開關，可設定輸出 PCM 的最高格式，有 48k / 96k / 192k / 384k 四種選擇；第三、四個開關，可決定輸出 DSD 的最高格式，有 No DSD / DSD64 / DSD128 / DSD256 四種；另外像是 DSD mode（Native 還是 DoP）或音量控制功能，也能在此做設定。那韌體如何更新？這就比較麻煩了，要參閱說明書，然後透過背後的 WPS（Wi-Fi 保護設定）按鈕來進行更新。
獨家電氣隔離措施
對於串流器材而言，噪訊不只來自 USB，還來自其他地方，AirLens 對此也有對策。AirLens 具有獨特的電氣隔離（galvanic isolation）措施，不僅在輸出級設置經電氣隔離的直流轉直流電源供應，並在輸入訊號到輸出訊號之間採用特殊的「空氣」介面，讓輸出訊號徹底免於干擾。另一方面，AirLens 也搭載了 PS Audio 著名的數位鏡（Digital Lens）技術，即輸入訊號會先儲存在 RAM 緩衝區，藉由高精度、低時基誤差的時鐘系統重整時脈，同時將雜訊消除，然後才輸出給 DAC，如此一來 DAC 將會得到最乾淨且低時基誤差的數位訊號。
在串流功能方面，AirLens 具有足夠的支援度，能對應 DLNA/UPnP、Spotify Connect、Roon Ready、Tidal Connect 等功能，因此即便沒有自己的遙控 app，也不影響使用的便利性。連網方面，AirLens 可用 RJ45 網路線或 Wi-Fi 連網，Wi-Fi 設定則可透過路由器的 WPS 功能進行，設定並不困難。
肅靜聲底凸顯細微的輕重變化
接著就是試聽了。為了方便我試聽，代理商把 PS Audio 的 PerfectWave DirectStream DAC MK2 也一起送來，所以我絕對不會碰到 I2S 介面不相容的狀況。更方便的是，DirectStream DAC MK2 具有兩組 I2S 輸入，我用兩條相同的 HDMI 線，一條接 AirLens，另一條接 Holo Audio Red 串流轉盤（Red 也有 I2S 輸出），這樣子直接切換就可以快速比較了。試聽過程以 Roon Ready 播放。
先以 Blue Coast 唱片公司精選輯中《Immediately Blessed》一曲試聽，這首歌編制簡單，有二把民謠吉他為一位粗曠的男聲伴奏，到後段則有另一位男聲加入合聲。比個幾次就可以發現 AirLens 的聲底更清透，空氣清新感更好，聲音輕盈活跳，細節也十分豐富。AirLens 讓民謠吉他撥弦的音色顯得清麗、明亮，細碎的質地很多；另一把吉他彈較低音域的音時，指腹撥弦的質地交代得很清楚，顆粒感更明確，形體規模更清楚。光是這首歌的前奏，雖然就是兩把吉他，但其實有很多聲音細節，包含空間殘響，聽感上是很豐富的，AirLens 增加了那個豐富感，以及聲音的直接感和鮮活感，很有意思。此外 AirLens 的音場形貌、範圍也更清楚，而且更開放，很細微的輕重變化也有清楚的表現。
細節豐富但絕不過度刺激
是因為 AirLens 播出了更多細節嗎？還是因為被遮蔽的部分更少了？我不知道，但我確實聽到了更多紋理和音色，厚度也非常好，音樂的氣氛、表情，都非常生動，而且沒有帶來過度刺激的聽感，也不會生硬或毛躁，更不會尖銳。
AirLens 聽起來是很自然、舒適、真實的，不像不是刻意或勉力地製造很多細節，而是自然地還原細節。兩者不一樣。我過去也曾聽過一些高階串流轉盤和音樂伺服器，它們的解析力很強，細節豐富，但容易讓人覺得音質硬，高頻刮耳，過於強調亮度；它們的音色十分通透，低頻凝聚收斂，極有彈性，背景很黑，但播流行音樂或搖滾樂的刺激性太強，很難大聲聽，或是聽一首就想關小聲。AirLens 或許沒這麼犀利，但它夠清晰、準確，又自然真實。
乾淨、清亮，又和諧
接著用 AirLens 播放 Trevor Pinnock 指揮 The English Concert 演奏巴哈小提琴協奏曲，我挑了行板或慢板，低音大提琴拉奏的低頻是很鬆軟、綿密的，兼有適當的彈性的，而且可以清楚聽到旋律線是從弓弦剛接觸到時的弱音，然後漸強成為厚實的聲線，再漸弱至弓從弦上提起，接著又是下一個樂句，起伏是很清楚的，也很輕盈，又有重量。以前聽此曲，這樣的感受沒這麼鮮明，低頻顯得比較笨拙。
從 AirLens 聽到清楚的低頻，並不表示低頻是凸出或突兀的，聲音還是一個整體，頻段分布極為均衡、正確，音場型態非常健康。此外，不僅低頻是綿密的，樂團合奏時整個聲線都是綿密的，聽起來既乾淨、清亮、厚實，又很和諧，因為弦樂的共鳴聲完整地呈現出來，有著甜美的鼻音，刺激腦內多巴胺，好舒暢！
又如 Quatuor Ebene 弦樂四重奏「Fiction」專輯，該有的迫力和強悍 AirLens 並不會少。第 1 軌一開聲就可以聽到乾淨俐落又緊迫的大力刮弦聲，兼有漂亮的光澤，音樂是緊張的，和聲是不和諧的，每個樂句清楚無比，聲音卻仍不會讓我感到憂壓力或難忍。也必須要說，這個錄音非常好，聲音的清晰度和聲部分離度都極為優異，AirLens 更進一步凸顯了錄音上的優點，每件樂器都有清楚的形體，把彼此間的比例關係精準呈現，聲音結構極有條理。AirLens 把編曲和演奏的精采處毫不遺漏交代出來，讓音樂極具活力和吸引力，這樣的感受比過去任何一次聽此專輯都要強烈。
大編制音樂小菜一碟
接著播放張學友的爵士曲風專輯「Private Corner」，第一軌《迷你》再次強調出 AirLens 的低頻細節和解析力相當好。這首歌以鋼琴獨奏做為前奏，引出張學友即興般的一段開場，然後才進入歌曲的第一段。歌曲開始的同時，電貝斯也跟著進來，從 AirLens 可以感受到聲音很像是用麥克風對著貝斯音箱錄音的感覺，這音箱有著大尺吋單體，振膜蓬鬆地振動，音箱內部空氣也跟著共振，聲音頗厚實，重點是貝斯的輪廓、定位和規模仍舊清楚，真厲害。這樣的感受就像在爵士小酒館聽小型樂團 Live 演奏，很有現場感，也很有熱度。
AirLens 對於大編制音樂，例如交響樂、協奏曲、電影配樂、低頻層疊的電子樂…等，也是駕輕就熟。AirLens 的音場結構清楚，低頻層次分明，深度和前、中、後的層次也十分理想，畫面感非常好。以電影「星際效應」第 8 軌《Mountains》為例，低頻很清楚、很精準地交代出來，讓我清楚聽到管風琴和電子低頻音效的區別，絕不渾濁或混淆，而且音樂的結構雄偉，層次分明，音域極廣，聽起來非常過癮！下一曲《Afraid of Time 》也很棒，整首曲子是鋼琴簡單音符的點綴，背後襯有一個持續的高頻旋律，但都是很低的音量，曲子奏噪 2/3 後可以聽到隱隱然的持續低頻，聲線非常清楚，情境感強烈，若不是 AirLens 的噪訊低，低頻清澈度和延伸感一定會打折扣。
現在購入正是時候
這次試聽，說實在的，是很棒的體驗，讓我發現了一台超值的優質串流轉盤，但我不能確定的是，AirLens 的好，是因為它本身的設計好，還是因為 I2S 介面比我以往的訊源只能用的 USB 介面好？嗯，我覺得兩個原因都有。目前越來越多新出的 DAC 可以支援 I2S，看來 I2S 會越來越普及，所以現在購入 AirLens 正是時候。我已經買了，你呢？
器材規格
PS Audio AirLens
型式：串流轉盤
輸入：乙太網路 1Gbps / 100Mbps / 10Mbps，2.4 / 5GHz Wi-Fi
輸出：HDMI I2S，S/PDIF Coax
支援格式：最高 352.8kHz PCM，DSD256 Native
網路傳輸方式：DLNA / UPnP，Spotify Connect，Roon Ready，TIDAL Connect
尺寸：254 × 38 × 178 mm（高×寬×深）
重量：2.2 kg
售價：請洽代理商
代理商：藝聲
電話：（02）2391-7999
網址：www.soundart.com.tw
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