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| 撰文/林治宇，攝影/蔡承融 |
2023/04/07發表，已被閱讀14,877次
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音響有句俗話，「多隻香爐多支鬼」，可以套用在器材本身的設計或系統搭配上，意思是說，額外加進一個東西，例如某個電路設計或配件，它會造成改進或改變，也一定會伴隨其他影響，加的東西越多，變數越多，反而扭曲了音樂訊號的原貌，而且還檢查不出來。這也就是說，音響設計和系統搭配宜簡不宜繁，能簡單，就不要複雜，更容易獲得好聲，正如同這部 Ray Audio 土庫真空管前級。
變壓器一律自行設計、繞製
Ray Audio 是國人自創品牌，來自屏東潮州華克音響，主事者是連家禎。他有兩個擅長，一個當然是真空管電路，不然怎麼做管機，另一個則是絕大多數管機設計者知其然卻不知其所以然的領域，就是管機的心臟–輸出變壓器，連家禎不僅自己會繞輸出變壓器（以下簡稱 OPT，以利閱讀），更懂得設計，他有能力自行做出規格特性比別人更好的變壓器，讓自己的機器在起跑點就先贏人一籌。
連家禎如何懂得繞製 OPT？因為一段機緣。1980 年代正值電晶體最興盛的時期，當時他在屏東職校電子科就讀，大多數學生正在努力研習彩色電視機技術，唯獨連家禎對古早的真空管充滿興趣，總是躲在學校實驗室裡做真空管擴大機。當時他就會做管機，可是不會做 OPT，學校也沒教。畢業後等兵單，有一段空閒時間，在親戚友人的介紹下，得知一個新莊變壓器工廠的工作機會，他當然沒錯過，隻身北上新莊上班。連家禎做三個月的時後，收到一張老闆交付的工作單，上頭寫了英國 Michaelson & Austin 管機（主力機種由 Tim de Paravicini 設計，Tim 是後來 EAR Yoshino 的創立者）要用的 OPT，這才知道這家工廠有能力製作音頻用 OPT，這在當時都是日本廠的天下。
所以你就知道連家禎接下來如何習得 OPT 的做法了吧？但答案不是你想的那樣。沒多久他接到兵單，當兵去了，之後再沒機會回到那家工廠。退伍後他對管機和變壓器的興趣未曾稍減，就開始自行研究變壓器，透過大量實作，從做中學。他在工廠有學到量測變壓器的正規方式，知道該量哪些數據，怎麼量，因此可以驗證自製的變壓器行不行。數十年來無數次實作，也累積了無數試做品，連家禎早已能夠輕鬆駕馭不同規格、需求的音頻變壓器，而且做得比別人更好。現在他的擴大機所用的變壓器，不論是電源變壓器、OPT 還是扼流圈，都是依需求設計並以純手工繞製，並維持最平實的價格，在業界恐怕絕無分號。
由旗艦竹田前級精簡而來
接下來將主題拉回主角–土庫前級。為何型號叫做土庫？因為連家禎的老家在屏東土庫，便以此為名，從中也可估量出他對這款產品的重視程度。
土庫是由旗艦的竹田前級精簡而來，因此具有和竹田相同的特色，包括極簡的電路、全平衡設計、採用 OPT 輸出…等。土庫的訊號路徑非常簡單，基本上就是：訊號輸入→訊源選擇→音量控制→真空管放大→輸出變壓器→輸出。這是 XLR 平衡輸入的路徑，如果是 RCA 非平衡輸入，則會經過一個分相電路分為正負半波平衡訊號，再送入音量控制。土庫搭載一顆 6 層音量控制器，其實只須用到 4 層，從 6 層中挑選出最匹配的 4 層，可以讓左右聲道和正負半波的誤差更低。左、右聲道平衡訊號經音量調整後，隨即輸入每聲道各一的 6922 訊號管進行一級放大，6922 是雙三極管，一支就能做平衡放大。最後經由 OPT 做合相輸出，不用交連電容。土庫的 OPT 的 XLR 和 RCA 輸出是各自獨立的繞組，因此可以同時輸出，不必切換。
土庫整個訊號路徑非常簡潔、單純，不僅路徑短，受到的干擾最低，用的元件也盡量減少，可讓聲音表現更為直接。
變壓器交連輸出避免交連電容的缺點
土庫最值得一提的莫過於使用變壓器交連輸出，也就是 OPT，避免了交連電容的缺點。什麼是交連電容？前級輸出的訊號應該是交流電，若因為電路些微不穩而輸出了直流，經後級放大後可能造成喇叭損壞，因此在前級輸出接一顆電容，稱之為交連電容，交流過得去，但直流過不了，即可避免輸出直流。不過交連電容直接裝在訊號路徑上，除了帶有音色（或說是音染），也會損失一些功率，而且前、後級之間阻抗匹配不易，甚至造成低頻增益衰減。交連電容雖然缺點不少，但多一層保護，只能說是必要之惡。
用變壓器交連就可以避免交連電容的缺點嗎？可以，變壓器交連有更好的效率，也能藉由線圈圈數的調整達到更好的阻抗匹配，同時阻擋直流，不過變壓器交連也有自己的缺點，就是變壓器做得不夠好的話，頻率響應不佳，又會有磁漏干擾，而且體積大，成本高。連家禎經過多年研究，把上述問題都克服了，土庫 OPT 的頻寬達到 10Hz 至 70kHz，足以應付音樂重播，而且磁漏低，不會引起干擾，體積也夠小，讓土庫的機箱仍維持在合理的尺寸。此外，這顆 OPT 的 XLR 和 RCA 輸出具有各自獨立的繞組，因此可以同時輸出，不必切換。
土庫的 OPT 是專為土庫設計的。連家禎告訴我說，OPT 的設計難在參數設定，參數值並非一成不變，而是要根據需求、用途和真空管特性而變。就以大金獅 6550 功率管為例，很多 DIY 者喜歡用此管，因為它的低頻很強，做出來的管機顯得生猛有力，很討人喜歡，但此管的中、高頻相對而言就沒這麼好。連家禎用大金獅 6550 做管機就會適當調整 OPT 的參數，讓低頻量感含蓄一點，並提高中、高頻表現，讓整體更均衡、鮮活。土庫用的是大金獅 6922 訊號管，他說這管子的特性佳，頻寬、動態、速度都很好，屬於現代聲，很適合現在的數位訊源或串流音樂，因此他設計 OPT 時就會保留並發揮這些特性，並賦予一些溫暖、潤澤的色澤，讓聲音更耐聽。
前級該有的基本功能都具備
土庫的內在很棒，外在也不惶多讓。它的外觀簡潔大方，沒有冗贅的設計，機箱本體為扎實的鋼板，厚度相當可觀，上蓋和面板都是鋁合金經細膩的陽極處理，精緻質感和平實的價格並不相襯。面板中央設置一顆 VU 錶頭，指針顯示當下的輸出電平，會隨音樂晃動，開機後錶頭亮起暖色光，下緣並點起紅色 LED 燈，便以此做為電源指示燈。兩顆大型旋鈕也是金屬製，用料毫不節省。頂板右側鑲嵌了透明玻璃，可直視內部兩支 6922，管座內也設置了紅色 LED 燈，直接為真空管添「色」。
接著看到背板，土庫提供 2 組 XLR 平衡輸入和 3 組 RCA 非平衡輸入，訊源切換為繼電器控制，繼電器採 Omron 銀接點繼電器，和竹田前級相同。RCA 輸入的最後一組標了紅色，可 bypass 音量，便於讓兩聲道系統融入家中的劇院系統。輸出則有 XLR 和 RCA 各一組，並預留了孔位，如需增加一組 XLR 輸出或 RCA 輸出，例如有些發燒友想玩 bi-amp，可在訂購時加裝。此外，土庫隨附一支全鋁打造的精緻遙控器，便於隨時調整音量。
很有聽現場的參與感
試聽過程在我自己家裡進行，搭配的器材包括 Auralic Aries G1 串流播放機、Audiobyte Black Dragon DAC、NuPrime EVO One 後級、Aurum Cantus Grand Harmony 喇叭，參考前級則是 Holo Audio Serene 前級。我先從鋼琴獨奏聽起，選的是陳必先 2019 年演奏會錄音，收錄為 2020 年高雄音響展紀念 CD。透過土庫的播出，我的喇叭只用了一點 toe-in 角度，鋼琴便呈現出很逼真的形體和規模感，鋼琴的大小就和喇叭相距的寬度差不多，很自然的在我面前敞開。此外，不僅鋼琴的規模很真實，音量大小的線性也很好，而且不用很大的音量，小聲時的飽滿度就很夠，並將音色正確地呈現出來。
從樂曲中許多留白處可以發現，土庫的聲底並不是很漆黑靜甯的那種，但是空間殘響、堂韻和鋼琴尾韻十分豐富，延音綿長，低音鍵的共鳴振動很鮮活，讓這個錄音格外有真實感。或許觸鍵的力度不是那麼強，鋼琴的權威感也不是土庫的強項，但它就是覺得聲音很真，很有聽現場的參與感，讓我想一直聽下去。貝多芬第 32 號鋼琴奏鳴曲第一樂章 9 分多鐘，第二樂章 19 分多鐘，我沒有中斷，就這樣靜靜聽完，很～好～聽。
音像輪廓鮮明 定位精準
接著播放另一個「現場」錄音，Marten 喇叭的「Supreme Session 2」測試片，標榜在既是聆聽室也是錄音室的空間裡，只用兩支麥克風錄音，讓演奏者和歌者等同現場演出。第 1 軌《Autumn Leaves》中有人聲、薩克斯風、鋼琴、貝斯和鼓，透過土庫，讓我有和樂團更靠近的感覺，或是說它的音場靠前，而且聲音很直接，質地紋理很清晰，所以我和聲音之間更沒有隔閡。以前聽這張唱片，也知道錄音很好，但比較起來聲音的位置較後方，要開大聲一點，聲音才會比較靠近，但土庫的音場不用很大聲就有靠近的感覺。
從這首曲子還清楚呈現了土庫的另一大優勢：清楚的形體與定位。每件樂器包括人聲，音像都有分明的輪廓和很好的實體感，加上分離度非常優異，音場的開放感也不錯，把相對的比例關係和位置都清楚交代出來，讓整個音樂畫面顯得十分有條理。具有這樣的優勢，除了因為是真空管放大外，還有一個主要原因：極簡的電路設計。土庫採用 OPT 交連輸出，從輸入到輸出完全沒有用到交連電容，可將相位差降至最低，因此聲音的音像清楚，輪廓鮮明，定位精準，音場形貌清晰。
具有熱度的聲音
音色方面，土庫的豐富性與紋理質地的表現力也令人非常滿意。它的音色有種不加修飾的質樸感，絕無加油添醋的調色感，播放弦樂的時候，聲線不是打磨得精細滑順如敷了蜜糖的那種感覺，而是富於弓弦的摩擦質感，帶了適度光澤，略乾，並充分表現出共鳴松香味的直接感，錄音的音色是什麼樣子，它就表現出什麼樣子。此外，土庫的聲音柔軟度不錯，厚度與溫暖度也拿捏得宜，是具有熱度的聲音。
基本上，土庫的音色泰半來自真空管，加上它的線路簡潔，又以 OPT 輸出，不受交連電容染色，因此更容易呈現出真空管的特色。它所用的 6922 是十分普遍且容易購得的訊號管，市面上有非常多的選擇，從幾百元到上萬都有，可玩性很高。連家禎告訴我，礙於成本，土庫只能標配「還不錯的」大金獅 6922，但其實是他太客氣了，大金獅 6922 目前一支要價近 2,000 元，豈止不錯，一部土庫用兩支，就是 4,000 元，這在一般廠機已經是非常豪奢的作法，也就是說，土庫買回去短期內應該都沒需要升級真空管，如果真的很愛玩管，再去精挑細選不同風格的 6922 吧！
聽人聲特別有感
因為聲音直接，因為音色寫實，也因為音場較近，造就了土庫一個很棒的特質，就是很有吸引力的聲音，這點讓聽人聲特別有感。用它聽流行歌曲，歌聲溫暖、柔和又輕鬆，深具親和力，卻不失應有的細節，像是唇齒音、喉韻、氣音、咬字...一樣不缺。三頻當中，中頻比例稍為多一些，低頻略少，高頻恰當且延伸自然，整體平衡度不錯，所以人聲很容易就變得好聽。像是「The Dali CD Vol. 5」測試片第 1 軌《Up to the Montain》，歌曲主要以一把民謠吉他為清亮的女聲伴奏，吉他撥弦是很輕柔的，但不失鋼弦的清脆感與亮度，琴音中也富於水分，毫不乾澀；歌聲在清簡中兼具身體的共鳴，也就是所謂的厚度，讓聲音顯得既清新又溫暖，而且直接又真實，感染力十足。相較之下，參考前級 Holo Audio Serene 的音色雖然更潤澤、精緻，聲線更滑順，形體更有規模，但直接感就沒這麼好，感覺和歌者有一個隔閡，音樂表情沒那麼鮮明，感染力因此稍減。
值得大力推薦！
寫音響評論這麼多年，接觸過無數各類型器材，我覺得好的前級最難找，夠好的買不起，買得起的要不是不夠鮮活自然，就是功能不夠完整，土庫則是我所遇過在該價位下難得的好機。它的音色豐富、正確、自然、不矯揉做作，忠實表達錄音的原貌；聲音具有清楚的形體，音像浮凸，定位明確，足夠滿足音場派發燒友的需要；整體細節佳，密度雖非強項，但強弱起伏很好，細微處的表現也很棒，基本上用它聽音樂絕不無趣；音場在開放和凝聚之間拿捏得宜，雖然不到雄偉的規模，但足以撐起一個中型系統；最棒的就是聲音的直接感，音樂彷彿能夠直觸內心，讓聽者深受感染。好的設計加上正確的設計，造就好器材，Ray Audio 土庫便是如此，值得大力推薦！
器材規格
Ray Audio 土庫
型式：真空管前級擴大機
使用真空管：ECC88 / 6922 × 2
輸入：XLR × 2，RCA × 2，RCA bypass × 1
輸出：XLR × 1，RCA × 1
頻率響應：10 Hz – 70 kHz
遙控器：有
尺寸：405 × 85 × 340 mm（寬×高×深）
重量：5.8 kg
實價格：53,000 元
製造商：華克音響
地址：屏東縣潮州鎮南京路129號
電話：08-780-2001
網址：ray-audio.com
參考器材
訊源：Auralic Aries G1 無線串流播放機
DAC：Audiobyte Black Dragon DAC
擴大機：Holo Audio Serene 前級 / NuPrime Evolution One 後級
喇叭：Aurum Cantus Grand Harmony
線材：Audioplan Maxwell S 平衡線 / Harmonic Technology Para-I平衡線 / Gortham 85025 電源線 / Tromba Marina OCC-1 喇叭線
配件：MYSTJ Audio CMS 音響架 / ASI 調音設備 / Telos GNR V5.1 主動式接地機 / Asrok PPB-2400 電池供電器
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