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| 撰文/林治宇 |
2022/11/21發表，已被閱讀19,033次
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對於音響玩家的滿足，iFi Audio 從來沒有覺得足夠的一天。從最新推出的 Neo Stream 無線串流播放機身上，你會知道我這句話一點都不假。
支援多種傳輸形式
Neo Stream 的定位是網路串流播放機，能支援的串流傳輸形式當然是越多越好。請注意這裡說的是傳輸形式，而不是串流服務喔！它能支援包括 DLNA/UPnP、Roon Ready、Tidal Connect、Spotify Connect、Apple AirPlay、NAA 及 AIO 介面，讓你可以透過各種平台的設備進行遙控播放。其中比較特別且少見的是 NAA，它可以讓 HQPlayer 播放軟體的使用者將 Neo Stream 當作串流轉盤，然後藉由網路線將 HQPlayer 特有的網路音頻訊號傳給支援 NAA 的 DAC 播放。此外 AIO 介面其實就是瀏覽器形式的控制播放介面，只要在瀏覽器網址列打入 http://ifi.local，就可以連進 Neo Stream 進行控制、設定和播放。
Neo Stream 面板左側是個小型彩色顯示幕，中間有個音量旋鈕，旋鈕同時也可壓按，右側則是功能鍵和電源鍵，藉由螢幕、旋鈕和功能鍵，即可切換上述的傳輸形式及其他操作功能，不過操作的方式不是太直覺，必須閱讀說明書並操作個幾次方能熟悉。
具備 SC 光纖網路介面
Neo Stream 的另一大特色是具備異常多樣的網路連接介面。多數串流播放機就只提供 RJ45 網路線插孔，有些則多給 Wi-Fi，讓使用者可以無線傳輸，Neo Stream 不僅這兩種都有，而且還多給了兩種，就是 M12 和光纖網路。
M12 是工業級的乙太網路接頭，通常不會出現在家裡，而是用在工廠、室外、車、船等環境嚴苛的地方，我以前也不知道有 M12 這種網路線規格，是因為寫了 Telegärtner M12 Switch IE Gold 網路交換器評論才知道的。M12 的插頭和插座是用旋入的方式固定，旋緊之後非常牢靠穩固，可謝絕振動，加上頭和座都是金屬製，具有良好屏蔽效果，很適合吹毛求疵的音響使用，不過，家裡的串流播放器都只有 RJ45 插孔，就算你用了厲害的 Telegärtner M12 交換器，但網路線接播放器的這一端仍必須是 RJ45 頭，也就是說 M12 網路線的好處只得了一半。Neo Stream 就不同了，它直接提供 M12 插座，因此可以直接使用兩端都是 M12 插頭的網路線。
更特別的，Neo Stream 居然還提供了光纖網路介面。光纖的好處是抗干擾，不會受到電磁或外界雜訊的影響，因此在傳輸過程中訊號不會被汙染，而且長距離傳輸時訊號衰減極低，在家中即便接很長的光纖線，衰減都可以忽略不計，如果你的交換器必須離 Neo Stream 很遠，運用光纖傳輸倒是不錯的方式。重點是 Neo Stream 已隨附一台 OptiBox 和配搭的光纖線，買回去立刻就可以使用。OptiBox 是光纖接收器，它的輸入是 RJ45，用以連接家中的網路交換器，輸出是 SC 光纖，連上 Neo Stream 的 Optical 插孔即可。
或許你會問，Neo Stream 具有這麼多種網路介面，哪一種最好聽？我的建議是多試多比較，找出你喜歡的那個。這些介面未必哪個一定比較好聽，但總有一個最適合你的系統或耳朵，Neo Stream 都提供給你，不僅讓你玩得盡興，也留有充分的調整空間，讓你搭配系統調出更好的聲音。
輸出介面同樣完整
接著談到 Neo Stream 的輸出介面，同樣的，有夠充分！Neo Stream 兼具類比輸出和數位輸出，以供連接各式後端器材。類比部分包括一組 RCA 立體聲輸出和一組 4.4mm 立體聲平衡輸出，所以如果你想連接具有平衡輸入的擴大機或耳擴，也不是做不到，只要準備一條 4.4mm 轉 XLR 的轉接線即可。
數位輸出更是完整，背面具有 AES/EBU、光纖、RCA 同軸、I2S（HDMI，原廠網站規格表中有腳位說明）各一組，以及 2 組 USB A，另外面板上還有一組 USB C。Neo Stream 不論是背後的 USB A 或面板的 USB C，都可以連接 USB DAC 或 USB 儲存裝置，也就是說要輸出音頻給 DAC 或讀入檔案都可以，非常方便，而且所有 USB 端子接搭載自家的 ANC II（Avtive Noise Cancellation）主動噪訊消除技術，可降低 USB 帶來的雜訊干擾。除此之外，Neo Stream 的 SPDIF 輸出介面也搭載了自家的 iPurifier 技術，用以隔離數位雜訊。
DAC 部分，Neo Stream 採用 4 通道 Burr-Brown True Native DAC 晶片，最高可支援 768kHz PCM 和 DSD512 播放，且由於有 4 通道，PCM 和 DSD 具有各自的路徑，播放 DSD 時無須先轉換成 PCM 的多位元格式，而是維持原始檔案的 bit perfect 直至數類轉換。此外 Neo Stream 搭載 16 核心 XMOS 處理器，能完整支援 MQA 全解碼。不僅如此，Neo Stream 具有 4 種數位濾波模式可供選擇，包括 Bit-Perfect、GTO（Gibbs Transient Optimised）、Minimum Phase 及 Standard，讓使用者可變化音色口味，盡情享受多變的聆聽樂趣！
Neo Stream 的彩色螢幕雖小，顯示的資訊倒是完整，包括音量、訊號來源、訊號輸出、音訊格式、取樣率、IP 位置、曲目資訊、唱片封面…等，讓使用者充分掌握當下資訊。此外，這個螢幕還會自動轉方向喔！因為 Neo Stream 可以平放，也可以藉由隨附的立架直放，當變換擺放方向時，螢幕也會自動跟著轉 90 度，就和手機一樣。
光纖 vs. RJ45 vs. Wi-Fi
試聽工作在 U-Audio 聆聽室進行。Neo Stream 提供多達 4 種網路連接介面，由於不同介面的聽感並不相同，因此試聽前我先花一些時間比較不同介面的差異，不過手邊沒有 M12 網路線和交換器，所以只比較 RJ45 網路線、光纖網路線和 Wi-Fi 無線網路的差異。由於 Neo Stream 的 Wi-Fi 和乙太網路會同時連線，讓人不確定聽到的是哪一個的聲音，因此我將 Wi-Fi 關閉，先比較 RJ45 和光纖網路線的差別。試聽時透過 Neo Stream 的 AES/EBU 輸出給 Merging NADAC，後面陸續接著 EC 4.8 前級、EAR 509 真空管後級和 Wilson Audio Alexia 2 喇叭，播放存在 NAS 的音樂檔案。
Neo Stream 標榜其 OptiBox 光纖接收器是自行設計，而非坊間買得到的一般光電轉換器，可將來自路由器的 LAN 訊號重新生成並重整時脈，再藉由 SC 光纖傳至 Neo Stream，沒有寄生電容和電感的問題，而且不怕外界雜訊干擾。透過聆聽比較，光纖的聲底較為通透乾淨，明晰透亮，像是一塵不染、不食人間煙火的感覺，或是像在抽絲剝繭聽音樂。但這並不是說 RJ45 的聲底就不乾淨了，事實上 Neo Stream 用 RJ45 的聲音也是十分乾淨清爽，比之同類型或同等級的產品絕對有過之而無不及。
Neo Stream 的光纖網路線還有一個優勢，就是它在小音量樂段顯得更鮮明一些，強弱落差之間的階調劃分得更細，對比的層次也更清楚而豐富，這在播放一些大編制或大動態樂曲時，優勢更為顯著。相比之下 RJ45 的能量輸出較為直接、明快，力量更集中，聲音顯得比較厚，聽起來更壯、更有力，也更有刺激感。
光纖和 RJ45 的音場形貌也不太相同。光纖的音場窄而深遠，樂團前後的層次拉得更開，音像較小，分離度更清晰，音場和空間表現較好，殘響更長一些。RJ45 的音場開而靠近，往兩邊敞開，深度不比光纖，但音像較大，形體較浮凸，規模感更好，聲音的權威感也更強。
那 Wi-Fi 呢？和前二者相比，Wi-Fi 的聲底沒這麼通透，甚至有一點霧，但音質較為蓬鬆、柔軟且溫暖，水分比較多，也比較有肉感，聽起來更自然舒適，也更耐聽。事實上三者各有擅長，各有優勢，也各有其聆聽的樂趣，讓人不易取捨，但又何必取捨呢？反正 Neo Stream 一次都給你，慢慢玩不急。
音樂畫面像 3D 立體透視圖
我喜歡光纖網路線優異的解析力、分離度和層次感，以此聆聽「Tutti！」這張 RR 唱片的交響樂示範錄音，精準的聲音顯得更為收斂緊實，每個樂器聲部、每個聲音都非常清楚，輪廓極為鮮明，因此能輕鬆辨識其定位和形體，各部之間不論前後、左右都保持明確的分離感。雖然用光纖時的音樂權威感不是那麼足夠，聲音重量感也較輕，但音樂畫面像是一幅清楚的 3D 立體透視圖，前、中、後的關係條理分明，可說是一目了然。
我也喜歡 RJ45 網路線兼具清晰、厚實與能量的全面表現。播放標榜發燒男聲和優質低頻的測試片「Uncompressed World Vol. III」，可以感受到 Neo Stream 充分具備了優質串流轉盤的應有條件，低頻不僅有清楚的聲線、輪廓和合宜的規模，而且高、中、低三頻的比例恰當，讓音場形成漂亮的柱形，而不是失衡的三角形或菱形。此外 Neo Stream 的厚度也頗為足夠，讓男歌聲兼具厚實和靈動，氣氛感十足。
我更喜歡 Wi-Fi 所帶來的更為開放的音場，規模感更大，重量感更好，聽起來更輕鬆柔和，或許通透感、分離度和形體感比不上前二者，但音樂性一點都沒少。同樣播放「Uncompressed World Vol. III」，音樂形體變大了，音場有更靠近的感覺，而且歌聲中的暖意增加了，聲音表情更柔和了，深情程度跟著提升了。此時的低頻變得蓬鬆了一點，歌聲和伴奏樂器的分離度稍減，但仍不失清楚輪廓與條理，仍是極為健康的聲音。
純、真、活
上述試聽都是把 Neo Stream 當作串流轉盤，還未用到它的類比輸出，表現如何呢？立馬就來測試。搭配的系統也換成價位和規模相近的器材，包括 Linear Acoustic LAV-60 MKII 綜合擴大機和 Castle Richmond 紀念版書架喇叭，試聽時 Neo Stream 以 Wi-Fi 連網。
簡單地講，Neo Stream 的類比表現可以用純、真、活三個字來形容。Neo Stream 正如同我聽過的眾多 iFi Audio 器材：乾淨，且安靜。這一點尤為不易，因為 Neo Stream 在狹小的機殼內塞入這麼多功能，當中還包括網路串流，仍有辦法避免複雜的干擾，還原純粹的訊號，重播出通透清爽的聲音，可見 iFi Audio 的技術確實十分高明。其次，好的訊噪表現也讓解析力更容易發揮，進而呈現出更多的細節，讓我聽到更寫實的音色、更具體的音像，及更豐富的氣氛感，此之謂真。再者，iFi Audio 的聲音從來都不是呆板的，Neo Stream 也不例外，它不僅強弱鮮明、起伏活跳、對比俐落，而且色彩繽紛，讓音樂畫面更顯生動，此之謂活。
小小一台 Neo Stream，堪稱現階段最強悍的小型串流播放機，不僅可以滿足各方面的需要，讓使用者用自己最習慣的方式聆聽串流音樂，還具備了目前業界最多元的網路輸入介面，其中的神來一筆莫過於 SC 光纖，而且連光纖接收器都一併給了，買回去立即可用，也不會有相容性的問題，你需要做的，就是好好地玩，好好地享受就是了。
器材規格
iFi Audio Neo Stream
型式：無線串流播放機
輸入：Wi-Fi，RJ45 網路線，M12 網路線，SC 光纖網路線
支援串流方式：Tidal Connect，Spotify Connect，Roon Ready，AirPlay，DLNA/UPnP，NAA
類比輸出：RCA 立體聲，4.4mm 平衡輸出
數位輸出：USB A，I2S，RCA 同軸，光纖，AES/EBU，USB C
數位輸入：USB A，USB C
支援最高格式：PCM 768 kHz，DSD512，MQA
尺寸：214 × 151 × 41 mm
重量：1 kg
建議售價：40,000 元
代理商：昇岐欣股份有限公司/ifi Taiwan
地址：新北市淡水區坪頂路 102 號
電話：02-8626-0773
網址：ifi-audio.tw
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