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| 撰文/戴天楷 ，攝影/郭振榮 |
2020/02/12發表，已被閱讀33,306次
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在還沒聽見聲音之前，我不想接這台DAC的評論；但在聽過之後，我很慶幸有機會認識它。
這台DAC，是Aqua La Voce S3。
看起來陽春又傳統
先說為什麼不想接這台DAC的評論。這台La Voce S3看起來實在不怎麼樣，面板上除了開關、數位輸入檔位選擇，外加一個搖頭式的相位切換，就只剩下一顆綠色的LED電源顯示燈，連個螢幕都沒有。
一台發表於2018年中的DAC，怎能如此陽春？這樣貌活像20年前的產品，我第一眼看到，心裡就想到了Theta DS Pro G3。不過，聽了之後，驚喜也不亞於當年聽DS Pro G3，甚至，La Voce S3還更好聽。
看起來陽春的La Voce S3，內裡卻不含糊，型號後面標註的S3，意味著它是La Voce的第三代機種。同樣的架構，精進再精進，跟上數位規格主流。
 | | La Voce S3是義大利品牌Aqua最新推出的入門款DAC。 |
La Voce S3只有四組數位輸入：除了平衡式的AES/EBU和USB type B讓人一看就懂，其他的都有意思。S/PDIF配的不是常見的RCA同軸，卻是BNC；至於一旁的RJ45網路端子，不是拿來做網路串流的，而是專供自家轉盤La Diva連接的I2S。類比輸出方面則提供了RCA單端和XLR平衡可選；沒有耳機輸出，沒有網路串流。就功能而論，La Voce S3是一台非常「傳統」而「純粹」的DAC。
就如我所說的，外觀不起眼，功能不多元，La Voce S3所有的精華都藏在裡頭。
 | | 左為電源開關，右為輸入選擇。La Voce S3沒有液晶螢幕，沒有觸控按鍵等花俏的設計，展現一種質樸的復古氣質。 |
值得驕傲的R2R Ladder DAC
現在的DAC多採用現成的解碼晶片，Burr Brown、AKM、ESS都為廠商所愛用。但Aqua卻不喜，他們偏偏要自己做R2R Ladder DAC。Aqua旗下現有三款DAC，從旗艦的Formula xHD到La Scala MK2，再到這台La Voce S3，全都採用R2R Ladder DAC。這真的比較好嗎？
這不是好壞的問題，其中所體現的是設計者的品味和堅持。有的音響廠商認為DAC只不過是其中一環，他們另有表現自家美學的門道，使用現成晶片並不影響他們的成就；有的廠商則認為唯有自己設計分砌式的DAC，才能顯出獨特性，彰顯他們的聲音美學。這就好像麵館的麵條是買現成的還是自己做，餃子館的餃子皮是買供應商的還是自己撖；自己做麵、自己撖皮，不見得麵和餃子就一定高明，這卻標誌出他們的不同：我有全手工自做的本事，而且我堅持此道。
 | | Aqua 將自家引以為傲的 R2R Ladder DAC 下放到La Voce S3，在前一代的S2版本上還不是分砌式DAC。 |
R2R Ladder DAC就是這麼一回事。它們透過電阻串疊排列成階梯（ladder），將數位訊號調變轉成類比。整個解碼路徑很單純，沒有任何數位濾波，這意味著數位訊號輸入後不會經過任何數位處理程序，就被轉換成類比訊號。Aqua選用超高精度的電阻排列，以FPGA晶片進行控制，這整組線路被稱為Decoding Board。而且，他們很貼心地採取模組化設計，日後若有新版DAC推出，用家可以付費升級，讓自家的DAC得以進化成最新版本。
這個R2R Ladder DAC支援到PCM 24bit/ 384KHz，以及DSD128。雖然在規格上，Ladder DAC要跟上IC很困難，但這已經足夠我們使用了，到底最常聽的仍是紅皮書規格。在數位器材上追求高規格，若非有升頻，買到的不過是「奇摩子」而已。
對La Voce S3的用家而言，雖然我一再說這台DAC是一台功能和外觀都很「傳統」的機子，但是單是它那能隨著軟體更新而進化的DNA，就讓人心動了。在我的經驗裡，每一個採用FPGA做解碼的DAC，每次只要有軟體更新，聲音表現都會三級跳。因此，忘掉規格、忘掉功能、忘掉外型，聽著現在，想著未來，La Voce S3也能跟著你的系統成長，直到你買得起Formula HDx的一天。
 | | 底部採取三點著地的設計，三顆橡皮包覆的軟質腳錐，前二後一。 |
 | | 四組數位輸入、單端與平衡兩組類比輸出。 |
熱衷分砌式線路，精挑優質零件
不只DAC線路是分砌式的，類比放大也是。Aqua捨棄了常見的OP放大，採用分砌式類比放大線路。在電源供應方面，La Voce S3以兩顆變壓器分別供電，將類比與數位的供電分流。而兩組電源供應上的穩壓線路，也都是以電晶體分砌設計而成。也就是說，從電源供應起，由數位到類比，由輸入到輸出，La Voce S3一路都是Aqua自家的設計。
 | | 內建兩顆環形變壓器，分別供給類比與數位線路。線路板盡量分開，這樣模組化的設計，保留了器材日後升級的可能。 |
 | | 這裡是穩壓與整流的線路，位於主線路板上靠近變壓器的位置。 |
Aqua盡可能不用現成的積體電路，透過自己設計的分砌式線路達成，因此，零件選用對他們來說尤其重要。他們挑選了耐用度高的電容、低噪音的金屬皮膜超精準電阻、金屬皮膜脈衝電容、超快速的整流二極體等。這就好比做菜，線路設計是手路，零件是食材；有好手藝，配上好食材，那就有好菜吃了！
在數位輸入方面，Aqua特別強調S/PDIF輸入具有PLL時項鎖定，解決了時基誤差的問題。至於原廠最推崇的，則是與自家轉盤La Diva以稱為AQLink的I2S端子相連，這個I2S輸入可以杜絕時基誤差的發生。Aqua的I2S採用網路線的RJ45端子，原廠建議用CAT6的網路線連接。至於支援解碼規格最高的USB輸入，則採用了最新韌體的USB接收線路，非同步接收，且未來還可升級。
雖然La Voce S3沒有網路串流輸入，但是可以另購串流播放器，或以電腦作為CAT，透過USB輸出給La Voce S3解碼。我呢，就是這樣聽的。
 | | 左為類比輸出的部分，La Voce S3內部並非平衡式的，但提供了平衡的類比輸出，圖為平衡式類比輸出的線路。右圖則是數位輸出的部分，架在上方的小塊線路板專門負責USB接收。由此可見，Aqua的模組化設計的本領。 |
 | | Aqua的模組化設計，在機內採取分層架構，讓各部線路獨立，一方面利於未來升級，也減少了彼此干擾。 |
讓人驚艷的音樂性
我把La Voce S3帶回家，搭配Auralic Aries Mini，用Roon來播放NAS裡的音樂檔案和Tidal上的音樂。雖然La Voce S3是一台看起來這般「傳統」的DAC，如何應用，其實都在乎人。我沒有AES/EBU和BNC輸出的轉盤，也沒有搭配AQlink的Aqua自家的La Diva CD轉盤，USB是我唯一的試用選擇。這樣聽，真好。La Voce S3豐富的音樂性實在讓我驚艷。
怎麼樣個好法？我借用一下路過酒專門口看到的廣告來說明。
今年迪亞吉歐在台推出的蘇格登（Singleton）年節禮盒，選了三款普飲威士忌，分別用三個字來祝賀新年，也分別表達了這三款酒的特性。這三個字分別是：豐、富、順。蘇格登用12年基本款表達他們家基於慢發酵、蒸餾創造出的柔順口感—是為「順」。又利用同為12年，卻因過兩次雪莉桶而帶來的富郁氣味和多層風味—是為「富」。再以香氣豐饒的15年酒款作為系列禮盒的大哥—是為「豐」。我越聽Aqua La Voce S3，越覺得這回蘇格登還真幫Aqua說明了他家器材的美好。
Aqua La Voce S3的聲音聽起來不是那種銳利分明、密度極高、動態龐大、深富重量、音場開闊，讓人一聽就深為其音響效果所折服。可是，它又不缺動態、頻寬和低頻，它的聲音質地滑順，沒有毛躁和粗糙，而且飽滿多汁又富含水分，聲音全無乾澀，音色表現力十足，資訊量豐富，細節清楚卻不搶耳。完全著了「豐」、「富」、「順」三字。
 | | 類比輸出有兩組，RCA單端與XLR平衡各一組。 |
 | | 數位輸入一共有四組，有趣的是S/PDIF他們用的是BNC，卻非常見的Coaxial同軸RCA。此外，還有AES/EBU輸入以及專供搭配自家La Diva轉盤的AQlink-I2S輸入，介面則是RJ45端子的網路線。第四組USB type B輸入則讓La Voce S3 得以進行串流播放。 |
「豐」—富郁芬芳又優雅
我們先從15年的「豐」字講起。蘇格登在酒標下標註了該款酒的特色：Rich（富郁）、Fruity（果香）、Elegant（優雅）。我在聽Andrew Rangell彈的蕭邦馬祖卡舞曲時，也有此感覺。Rangell的這個馬祖卡版本，是我聽過最理性工整的、饒富個性的一個。作為一個以演奏巴哈和貝多芬著名的Andrew Rangell，似乎把巴哈與貝多芬的靈魂和精神注入到蕭邦體內，讓他指尖下的馬祖卡呈現出一種理智又剛毅的氣質，同時還散發著憂傷和抑鬱的疏離感。這張專輯在Aqua La Voce S3上聽真是精彩，它賦予了琴音的圓潤和溫度，Rangell的詮釋一樣理智，但音色的豐富性提升之後，音樂畫面的前後差異，就好像換上蔡司或萊卡鏡頭呈現出來濃郁、凝重與沈穩，值此同時，你還可感覺到琴音變的更為立體，表現在Rangell以高度獨立的手指彈出的三連音和裝飾奏，巴哈性格展露無疑。聽見他清楚分明的結構，以及雄健的和弦，那又是貝多芬了。富饒飽滿的琴音是Rich；飄洋溢漫的尾韻顯出Fruity；不慍不火、從容自得、成竹在胸的步進感，配上他工整又謹慎的分句，則是Elegant。
「富」—活潑明亮又精彩
再來就是名為「醇雪莉」的12年酒款。這款酒的酒標上同樣寫著Rich、Fruity，但多加了一個Vibrant。這個字真是難翻，用在音響上，我們會取「振動」的意思，但這裡肯定不是，這個字也可當作「鮮明的、明亮的、精彩的、活潑的、有生氣的」來解。說真的，我還真難想像過了兩次雪莉桶的威士忌能多麼活潑、明亮。這款酒究竟如何滋味我不管，我要借用的是那個形容詞。La Voce S3不僅對應到這款酒的禮盒標題—「富」，而且還可表現Vibrant的活潑、生氣、明亮和精彩。
例如聽Jean Geoffroy用馬林巴琴演奏巴哈無伴奏奏鳴曲，La Voce S3很能表現出聲音的豐潤感，濃郁醇厚的琴音，是木片琴鍵與金屬共鳴管交織出來的錦畫。例如在BWV 1001的急板，樂音流暢宛若流水，音符繽紛靈動。La Voce S3的聲音輪廓不是犀利的，密度表現不是凝固的，它的聲音帶著一點彈性，一點柔韌。又如在BWV 1005的賦格曲裡，那交替行進的聲部，堆疊出豐富的聲韻。因為是敲擊樂器，音符的清晰度比小提琴演奏更明顯。是啊，那共鳴管堆起和諧共鳴不正是蜂蜜和熟果的香氣、堅果與巧克力的口感嗎？La Voce S3與雪莉桶威士忌還真像啊！
 | | 面板右方有一相位反轉的搖頭開關，如果覺得聲音聚焦異常，可以試試看調整相位。 |
「順」—滑順柔美又圓潤
至於基本款的12年蘇格登，酒標上除了Rich和Fruity外，標出了Rounded（圓潤）的特性。蘇格登在台灣賣的好，不是沒有原因，正是因為他們採取更慢的發酵與蒸餾，創造出更細緻的酒體。再加上首席調酒師Maureen Robinson尤重平衡度，因此喝起來口感柔順。這12年基本款標為「順」，名符其實。台灣人喝酒多強調順口，聽音響也是。La Voce S3的聲音，也能用「順」字來形容，也充分說明何為「圓潤」。
用什麼來評判它順不順呢？德布西的弦樂四重奏如何？聽Quatuor Ebene演奏的版本，第一樂章德布西給的表情是「活力充沛且堅決」，成員年輕的Ebene弦樂四重奏團，賦予了這首曲子一種優雅而細膩的氣質，不像Alban Berg四重奏那樣剛毅，反倒透露一種柔美的身段。在那些聽起來似乎不和諧的和弦裡，卻透出了溫暖而優雅的微光。第二樂章的表情是「十分生動而有節奏感」，四把弦樂器構築出來的聲響，是奔放的，是結構清楚的，是有層次的。聽分解和弦的音型遊走，聽頑固低音的陪襯，樂器以撥奏相互對話，短短一個樂章，趣味橫生。而La Voce S3讓這些語調顯得活潑且有表情。第三樂章的速度放慢，那些弦樂的質感真好，聲線柔和卻質地充實，凝而不重，實而不厚，和聲的織體感綿密卻無昏眛不清，音樂飄盪在一片寂靜又略帶恍惚的空氣之中。La Voce S3讓弦樂顯出滑順柔美，甚至有著鮮甜芬芳，音樂活潑卻無躁感，讓德布西的不和諧聽起來卻是和諧無比。
Aqua La Voce S3解譯出來的鋼琴，有著豐富而濃郁的色彩；它所表現出的馬林巴琴，音韻豐潤又醇厚；播放弦樂時，又顯出恰到好處的厚度與柔順感。這台DAC，又「豐」，且「富」，還能「順」。
堂皇大氣，端正優雅
用大編制的管弦音樂，可以說明這三方面特點加諸在一起，La Voce S3所顯示出來演繹音樂的手段。以Alice Sara Ott演奏的柴可夫斯基鋼琴協奏曲為例，La Voce S3表現那些突起的動態起伏，以及沈重的低音域和聲，顯出來的是一種優雅的自信。第一樂章由法國號領軍，奏出四連音下行，配合樂團齊奏的單音，有一種閱兵式的步進感。接著鋼琴堅毅地彈奏三連音，樂團則奏出第一主題，之後則改由鋼琴複述主題。樂章開頭就是莊嚴而且有精神飽滿的，La Voce S3的聲調本就富有精神、顏色、光彩、水分，質地飽實、堅韌，聲線清楚、流暢。如此一來，音樂既顯出堂皇大氣，又能維持端正優雅，這種均衡往往出現在更貴價的器材上，La Voce S3所傳達和表述出來的，比同價位的器材更豐富。越聽，越寫，越思想，我越是覺得蘇格登與La Voce S3的氣質太相像了。
讓豐富的音樂，豐富地呈現你前
再舉一例說明，我挑的是中提琴家Benedicte Royer與管風琴家Bettina Leiter的合奏錄音。這張專輯裡多的是首次錄音的曲目，作曲家我也盡都不識，但我在第一次聽到這張專輯時就被迷住了。中提琴的音域和音色介於小提琴和大提琴之間，由於音域較低，表現力不如小提琴，曲目較少，通常僅拿來當作陪襯而已。這裡拿一把中提琴與管風琴合奏，卻饒是美妙。中提琴溫暖濃郁的聲調，中提琴猶若女中音般歌詠著，配上音域寬廣的管風琴，那真是美極了。對任何音響系統來講，管風琴都不容易表現。長久以來，音響媒體總是誤導讀者，把管風琴侷限在低音域表現，好像除了極低頻，管風琴就無是處一般。大錯特錯。欣賞一支泰利斯卡（Talisker），不是只有泥煤煙燻和胡椒味，Talisker取了寬廣的酒心，為的就是創造出最最豐富的氣味和口感，這也是為什麼同集團的約翰走路（Johnny Walker）每一款都加入了泰利斯卡，但每一款酒都不一樣，表現出泰利斯卡不同的面貌。管風琴的豐富樣貌，在欣賞這張專輯時都可見得，而La Voce S3表現出豐富的音色、沈穩的場面、深沈的低音、複雜的和聲，那就是泰利斯卡該有的風味，喔，不，是管風琴該有的本質。
深深勾起聽音樂的慾念
在與Aqua La Voce S3相處的這段日子，我真是每天都快樂無比。在此之前，我在家聽的是Metronome AQWO，那是極富音樂性的唱盤兼DAC；還回去之後，我搬了La Voce S3回來，它能繼續帶給我聆聽上的愉悅和滿足。
看著Aqua La Voce S3，我心想：它真是為服侍音樂而生的。即便是自家最入門的型號，La Voce S3表現出來所謂「豐」、「富」、「順」的音樂性，讓我完全忘記它樸實無華的外貌，深深勾起我聽音樂的慾念，而且，欲罷不能。
器材規格
型式：數位類比轉換器
數位輸入：
RJ45 AQlink (I2S) - PCM 24 bit / 384kHz – DSD64, DSD128 via DoP
BNC coax (S/PDIF) 75 ohm - PCM 24 bit / 192kHz – DSD64 via DoP
USB port - PCM 24 bit / 384kHz – DSD64, DSD128 via DoP
AES/EBU balanced 110 ohm - PCM 24 bit / 192kHz – DSD64 via DoP
類比輸出：RCA x1；XLR x1
輸出阻抗：100 ohm RCA - 200 ohm XLR
頻率響應：20Hz to 50kHz +0.5dB/-0.5dB
總諧波失真：0.1%
尺寸：450 x 310 x 100 mm (W x D x H)
重量：9KG
售價：$158,000
台灣總經銷：樂林音響
電話：07-352-5707
地址：高雄市楠梓區創新路880號
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