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| 撰文/董鴻鈞，攝影/郭振榮 |
2019/04/22發表，已被閱讀39,658次
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「山不在高，有仙則靈；水不在深，有龍則靈。」音響是否也不在體積大小，只要核心技術做得好，就可以達到發燒的境界？我想，Chord絕對可為這個問題做出肯定的答覆。Chord推出的數位器材在當家設計師Rob Watts的操刀之下，不採用市售的DAC晶片，而是將自己開發的演算法寫入FPGA晶片之中，將數位音訊還原成類比訊號，因此，過去推出的Hugo TT、Hugo 2、Mojo就算各個體積小巧，聽感卻格外出眾，再加上Chord受惠於晶片技術的進步，Chord數位器材的演算能力一代比一代優異。這次評論共有三位主角同時登場：Hugo TT 2 DAC運算能力超越前代，是目前等級僅次於Dave的DAC；M Scaler升頻器搭載Blu MKII CD轉盤的升頻技術，讓原有的DAC如虎添翼；TToby A/B類後級以MOSFET晶體放大功率，4歐姆承阻下有100瓦的推力。這三台器材體積不大，同時評測，彷彿Chord想要藉此告訴大家：桌上三俠身形雖小，實力卻不容小覷。
讓數位音訊精準還原成類比音樂的關鍵：tap length
首先介紹「桌上三俠」的第一俠：M Scaler升頻器。M Scaler升頻器是由他們自家旗艦CD轉盤BLU MKII CD中升頻電路獨立而出的器材。在介紹M Scaler升頻器的電路設計前，必須要先了解Chord設計數位器材的核心概念，就是「tap」。Chord的當家工程師 Rob Watts認為，DAC是否能將數位音訊還原成原始的類比音訊，取決於FIR的長度，若FIR長度越長，便可處理一次越多的數位格式取樣點，如此一來，取樣點與取樣點之間的波形便可以更精準地還原。FIR的長度，Rob Watts向來稱之為「tap」。為了讓Chord的數位器材能有優異的tap處理能力，Rob Watts自行研發出Chord專利的FIR運算法，稱為「Watts暫態排列濾波器（Watts Transient Aligned filter，簡稱WTA filter）」，並將相關程式寫於FPGA晶片之中。這樣的設計，可見於Chord的Hugo、Hugo TT、Dave等DAC器材中，而BLU MKII CD轉盤中的升頻電路也不例外。
 | | Robert Watts認為，數位器材的優劣，取決於FIR能夠處理取樣點的數量，也就是他所稱的「tap」。 |
Chord這次新推出的M Scaler升頻器，其電路設計完全承襲自BLU MKII CD轉盤中的升頻電路。M Scaler與Blu MKII CD轉盤一樣，搭載Xilinx XC7A200T FPGA晶片，該晶片內部擁有740個DSP核心以及215,360個邏輯單元，記憶容量高達16 MB，可以儲存處理的TAP高達1,015,808個。然而，要讓FPGA晶片處理這麼長的tap，勢必會增加耗電量，為了讓晶片工作更有效率，Rob當初為Blu MKII設計了全新的「WTA M Scaler」DSP核心架構，該架構由66個「M」模組構成，每個模組包含8個48位元DSP運算核心以及儲存取樣資料以及濾波係數的記憶體。現在，「WTA M Scaler」DSP核心架構也運用在M Scaler中，這也是這台升頻器名稱的由來。此外，在這個「WTA M Scaler」DSP核心架構之外，Rob又增加了4個「M Top」模組，用來增加濾波係數的字元深度，讓M Scaler可以輸出56位元的數位訊號。
 | | M Scaler中的DSP架構，由66個「M」模組構成，外加4個「M Top」模組，每個模組包含8個48位元DSP運算核心以及儲存取樣資料以及濾波係數的記憶體。 |
M Scaler：承襲旗艦CD轉盤的升頻電路
上面對於M Scaler的電路介紹雖然有點複雜，但是看不懂沒有關係，重要的是，您必須知道，M Scaler的出現，讓升頻的對象不再只限於紅皮書CD，而是連高取樣率的PCM與DSD音檔也可以透過M Scaler升頻，最高可以升頻至705.6 kHz或是768kHz的PCM檔（44.1 kHz或是48 kHz的16倍）。M Scaler的輸入端子除了2個光纖端子或是2個BNC端子可以用來連接CD播放器或是BD播放器外，還具備一個採用電氣隔離設計的USB Type B 端子，可以接收儲存在電腦內的PCM與DSD音檔，更可以連接iPhone或各式Android手機，讓手機音質有提升的機會。
在數位輸出端子方面，M Scaler具備具備一個光纖端子、一個S/PDIF端子，以及一組具有電氣隔離處理的雙BNC端子，可以對應同廠的DAVE、Qutest、以及新版的Hugo TT 2上的雙BNC端子，也可以和它廠的DAC搭配使用。至於為何要採取雙BNC端子？原來，一個BNC端子最高只能傳輸384kHz的取樣率，若升頻後取樣率在384kHz以下，靠一個BNC端子連接就可以，若是升頻後取樣率在384kHz之上，那麼兩個BNC端子都得派上用場。
Chord考量到有些用家會利用M Scaler加上DAC收聽電腦影片，還特別增設了「Video Mode」功能，這是因為音訊透過M Scaler升頻需要運算時間，若影片音訊通過M Scaler處理，會造成聲音延遲、沒辦法跟影像同步的狀況，而「Video Mode」的設置正好可以解決這樣的問題。當Video filter開啟時，升頻的tap-length會適度地減少，減緩聲音延遲的現象，讓聲音聽起來與影片大致同步。若將Video filter開至自動模式，M Scaler將會針對48kHz的PCM格式自動開啟Video Filter功能。
Hugo TT 2：tap長度僅次於旗艦DAC Dave
Hugo TT 2的外觀大致承襲第一代的設計，不過控制音量的滾珠旋鈕原來的左邊改至中間位置，而且變得更大顆，至於中央可以窺見電路設計的玻璃視窗，也比前一代增大。由於Hugo TT 2的音量旋鈕燈光會隨著音量變色，而玻璃視窗底下也有LED燈，其顏色會跟著數位音訊的取樣率而改變，因此大顆的音量旋鈕設計以及加大的玻璃視窗會讓燈光顏色更明顯，若是將Hugo TT放在暗處，更可帶來繽紛炫目的視覺效果。
新一代的Hugo TT 2，tap長度來到98,304，是Hugo TT的五倍，Hugo 2的兩倍，換句話說Hugo TT 2的tap長度目前僅次於Chord旗下的旗艦級DAC Dave。Hugo TT 2能在tap長度上打破第一代Hugo TT與Hugo 2的紀錄，這都要歸功於Hugo TT 2內所搭載的Xilinx Artix 7 FPGA晶片運算效率比以往更佳，內部有26個208MHz運算核心，可以一次處理那麼多個tap。
Chord的DAC之中向來不使用晶片大廠製造的現成晶片，而是採用Rob Watts以離散式元件組成的「Pulse Array DAC」電路。Hugo TT 2中的「Pulse Array DAC」電路用上了10個元件，可以還原取樣率高達768kHz的PCM檔以及DSD 512格式。原廠去年在台舉辦產品發表會時便聲稱，這樣設計的DAC電路，搭配離散式輸出級類比電路以及二階噪訊整型電路，讓Hugo TT 2的失真到達0.00008%的水準。
新一代的Hugo TT 2則是捨棄了充電式鋰電池，改以交換式電源供電，電路上搭載有6枚電容，可為電路提供迅速且充足的電力。Hugo TT 2除了具備XLR平衡式立體聲類比輸端子以及RCA非平衡式立體聲類比輸出端子，透過選單，可以設定為line-out輸出模式或是前級輸出模式。在箱體前方，還具備2個6.3mm以及1個3.5 mm耳擴輸出端子，可以依據耳機的阻抗特性設定高、低兩段增益輸出。在Hugo TT 2的發表會中，Chord原廠就有向我們說，Hugo TT 2類比輸出的電流峰值可5A（9.3V RMS），而且高增益下耳擴輸出底噪只有4 µV，而低增益下底噪只有1.7 µV （1 µV = 10的負6次方伏特）。或許原廠對於Hugo TT 2的類比輸出力道，深具信心，因此Hugo TT 2依舊沒搭載平衡式輸出的耳擴端子。
TToby：專門為Hugo TT設計的後級
這次評論的主角除了M Sclaer與Hugo TT 2之外，代理商還特別送來TToby後級做為搭配。TToby當初就是為了與Hugo TT組成完整的音響系統而設計的後級，因此大小與M Scaler與Hugo TT 2相仿，可置於桌上，甚至還可以三台相疊，不會佔去過多的空間。TToby採用雙單聲道的平衡式電路設計，左右聲道皆搭載高效率的高頻交換式電源供應，而放大電路採A/B類設計、由Chord研發而出的「Chord MOSFET Construction」擴大電路設計，在4歐姆承阻下輸出功率可達100瓦。TToby箱體內設計裝有四葉變速散熱風扇的密閉空間協助散熱，讓TToby無需散熱鰭片便可讓機箱內部維持在理想的溫度，由於這個密閉空間與風扇採取特殊的靜音設計，因此運作時不會干擾到音樂播放。
除此之外，為了讓TToby維持在理想的工作溫度，機箱內部採用高壓設計以及四葉變速散熱風扇，可避免噪音影響音樂，更可讓機箱維持簡單俐落的方正外觀，無需借助張牙舞爪的散熱鰭片讓TToby散熱。
| | 升頻倍數越高，透視感越強
我首先將這三台器材與Wilson Audio Tunetot作為搭配，播放播放L’Arpeggiata樂團專輯《Via Crusis》中由巴洛克時期波西米亞地區作曲家Biber所作的〈L’Annonciation〉小提琴獨奏曲。一如過往聆聽Hugo TT、Hugo 2那般，Hugo TT 2、M Scaler與TToby三台搭配，能夠清楚重現出小提琴拉奏時豐富的聲音紋理，還有魯特琴琴弦受到撥動時，那種兼具彈性與圓潤質感的迷人音粒，然而，這些細節都與空氣相互交融，搭配Hugo TT 2本身圓潤柔軟、帶有溫度的音色，營造出細節情報豐富，又不會讓人覺得疲累的聽感。
在這套系統中，由於M Scaler是專門只有數位升頻功能的器材，過去我從未嘗試過類似的器材，讓我不禁好奇M Scaler究竟有其功效，還是純粹只是行銷噱頭。然而，隨著升頻倍數慢慢往上升，我感受到聲音有著不可思義的明顯變化：音場深度逐漸拉開，讓音場變得更深邃，小提琴、魯特琴的樂音則往前浮現，而小提琴的擦弦聲與魯特琴彈撥時產生的細節聲響，則往後方推縮，讓音樂資訊更為突顯，而非音樂資訊則保留在背景之中，讓聽感更為自然。此外，原本小提琴與魯特琴的音樂形象已經算很清晰，可是隨著升頻倍數增加，聲線更為凝聚，輪廓更為清晰。再回頭聽未升頻的聲音，反而有種模糊的感覺。基於M Scaler的升頻功能對音質有如此顯著地正面影響，因此接下來的試聽我都將M Scaler開至16倍。
溫暖音色下的細膩細節
接下來播放宋冬野在《安和橋北》（摩登天空 M072）中演唱的〈連衣裙〉。開場的吉他彈奏聲透過這套系統重現，可以感受到如同刀削麵般厚實的嚼勁與彈力，而宋冬野的歌聲低沉渾厚，立刻就能想像出其碩大的體態。這樣的搭配雖然好聽，但是我對tunetot的特性並不算是太熟悉，因此我將喇叭換成Dynaudio Contour 60搭配。這一換，無論是宋冬野的歌聲或是吉他彈奏聲，都依舊有著厚實、深沉的形體，還有舒適的彈力，至於結尾轟隆作響的雷聲，還有滂沱大雨的聲響，在這三件式器材與Dynaudio Contour 60的搭配下，都有著聲勢懾人的表現，可見小小的TToby後級，面對龐大高聳的Dynaudio Contour 60，依舊擁有充足的推力，表現不俗。
透過這套系統聆聽陳綺貞演唱在陳綺貞在《太陽巡迴演唱會 immortal tour》（愛貝克斯 TEM02002PS）中演唱的〈每天都是一種練習〉，更能讓人感受到Chord器材豐富的情報呈現能力。除了每個音節開頭的唇齒細節都有著細膩、生動的表現外，就連陳綺貞唱歌時，與麥克風些微的距離變化，還有共鳴點游移的位置，都有著生動詮釋。此外，纖細的吉他撥弦聲，透過這套系統呈現，有著浮凸的紋理，線條刻畫有著扣人心弦的效果，彷彿各種聲音都呼之欲出。
速度靈敏，推立充足
最後，播放大植英次指揮明尼蘇達交響樂團演奏伯恩斯坦的《憨第德序曲》，從這套系統聆聽，我可以明顯感受到廣大的扇形音場在喇叭後方，而Chord這三件器材推動COntour 60下，不但動態變化凌厲，而且每個聲音的出手力道都兼具速度與強度，鈸聲尾韻收斂的特別快速，展現出TToby反應迅速的特性。
其實在聆聽M Scaler、Hugo TT 2與TToby之前，我曾經把Hugo TT 2單獨拿出來當做訊源，搭配公司的參考級擴大機Linear Acoustic LAV 60 II推動各式喇叭，我明顯感受到體態適中的形體、溫暖又保持高度透明感的音色、清晰精準的音場定位，還有清晰自然的豐富細節，那些都是我過去聆聽Hugo 2、Mojo時所感受到的優異聽感。至於TToby雖然小小一台，音色溫暖，而且推力與反應力都有優異的水準，就算面對Dynaudio Contour 60這樣威風凜凜的喇叭，依舊可以推出怦然心動的厚實聲響以及起伏迅速的動態變化。
至於M Scaler呢？Hugo TT 2的tap length已經打破過去的水準，而且僅次於Dave之下，還有必要利用M Scaler升頻？答案是肯定的！因為不論在雙聲道系統或是耳機中聆聽，只要動用M Scaler的升頻功能，都可以明顯感受到聲音形體變得更凝聚，聚焦變得更清晰，背景變得更乾淨，透視感變得更為逼真，彷彿所有雜質、失真都一掃而空，只剩下純淨的音樂，關掉M Scaler之後，就好像戴上沒有洗乾淨的眼鏡看東西，雖然還能看得清楚每個物體的顏色，形狀與遠近，但是就是不夠通透，不夠舒服。總而言之，M Scaler對於聲音的改進十分明顯，而且不會造成細節過於犀利等等不自然的聽感，其影響甚至比Hugo TT 2中的數位濾波器還要顯著。更直接地說，聽過了經過M Scaler加持過的聲音，就很難再回去了！
何必捨小求大？
Chord M Scaler升頻器、Hugo TT 2 DAC/數位前級/耳擴與TToby後級，每個器材僅有不到25公分見方的大小，厚度也只有在5公分上下，卻蘊含了Chord在數累轉換上長年累積的技術精髓，讓數位音訊帶來如現場演奏一般的深刻感動。誰說音響器材一定要越大、越有份量才越好？Chord的這三台器材，顛覆了傳統認知，指引出音響未來的發展方向。
器材規格
M Scaler
型式：升頻器
輸入端子：2x BNC、2x optical，1x電氣隔離USB Type-B，可與 DSD、PCM格式相容 (最高支援到DSD 256)，DSD皆升頻成PCM格式
輸出端子：1x optical、1x S/PDIF，1組電氣隔離雙BNC （可傳輸自96kHz升頻的768kHz PCM檔）
FPGA晶片：Xilinx XC7A200T
Filter tap length：1,015,808 WTA taps
尺寸：235 x 40.5 x 236mm (WxHxD)
重量：2.55kg
定價：178,000元
Chord Hugo TT2
型式：USB DAC/數位前級/耳擴
材質：鋁合金車製機殼，不鏽鋼珠軸承按鈕，鏡面黑色壓克力面板視窗，玻璃透鏡，點陣式顯示螢幕 。外殼有銀色與霧面黑兩種款式。
Tap長度濾波器：98,304-tap 16FS WTA 1 – 10元件設計
輸入端子：1x USB Type-B，2x 同軸BNC，2x光纖，藍牙
輸出端子: 立體聲XLR平衡輸出，立體聲 RCA非平衡輸出， 2x 6.5mm Headphone jack & 1x 3.5mm Headphone jack
數位輸出端子: 2x DX BNC (expansion outputs)
重量：2.53kg
PCM支援取樣率: 44.1kHz, 48kHz, 88.2kHz, 96kHz, 176.4kHz, 192kHz, 358.8kHz, 384kHz, 705.6 and 768kHz
DSD支援取樣率: DoP DSD 64 to DSD 512 – native via Windows
音量控制：數位式
電平輸出模式：在選單內啟動
驅動軟體支援：Mac OS X與Linux無須驅動軟體， driver required for Windows OS
動態範圍：127dB ‘A’ weighted
噪訊：4 µV ‘A’ weighted（高增益）, 1.7 µV ‘A’ weighted（低增益），調變底噪不可測得
失真: 0.00008% @ 2.5 V 300Ω; 0.00016% @ 6 W 8Ω
輸出功率（非平衡）: (@1% THD) 288 mW RMS 300Ω; 7.3 W RMS 8Ω
輸出功率（平衡）: (@1% THD) 1.15 W RMS 300Ω; 18W RMS 8Ω
輸出阻抗：0.042Ω
立體聲分離度: 9 V RMS 300Ω -138dB
尺寸: 235mm x 223mm x 46mm
定價：199,000元
Chord TTboy
型式：雙聲道後級
輸入端子：1x XLR立體聲鍍金輸入端子
1x RCA立體聲鍍金輸入端子
輸出端子：1x 鍍金喇叭輸出端子
輸出功率：100瓦 RMS per channel @4歐姆
頻率範圍：5Hz – 100kHz +/- 0.5dB
訊噪比：Better than -103dB
分離度：Better than 95dB
輸入阻抗：100kΩ Unbalanced/Balanced
Input Capacitance：<32pf
Output Inductance：2.6μH
Slew Rate：70v per μS 1kHz, 20v Square Wave
Gain：30 dB
尺寸：235mm (w) x 225mm (d) x 55mm (h)
Weight：3.75kG
定價：150,000元
進口總代理：雅士
電話：（02）2507-7268
網址：www.aceaudio.com.tw
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