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| 撰文/郭漢丞 |
2008/11/19發表，已被閱讀35,731次
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經過長時間的研發淬煉，德國Clearaudio儼然已經是黑膠唱盤的技術尖兵，從創辦人Peter Suchy（也就是Robert的父親）首創MC唱頭的超對稱結構，到購併美國Souther，推出Clearaudio品牌的直切唱臂，近期更以Statement旗艦黑膠系統，把磁浮技術應用在LP領域，Clearaudio總是走在創新的前端，引領黑膠復興的風潮。Clearaudio這番成就確實得來不易，Peter Suchy早年創業投入LP市場時，CD正蓄勢待發，而Clearaudio一路走來，更是與CD、數位音樂的浪潮正面交鋒，許多往昔的類比大廠紛紛不支倒地，而Clearaudio卻以創新和追求黑膠極致藝術的熱情，勇敢地迎向挑戰，成就今日的桂冠榮景。
Robert這次來台，一口氣帶來許多新產品，包括兩款直切唱臂、一款全新登場的直臂與兩款唱頭，在一個半小時的音響專業媒體連訪當中，Robert一一詳述新產品的內涵。雖然Robert在Clearaudio負責業務與行銷，但技術研發過程他也全程參與。事實上，早年Robert在美國讀書時，暑假就要去Souther工廠「實習」，所以對技術部分才能這麼熟稔。
傳承TT-1唱臂的技術精華
從購併Souther之後，正切臂便成為Clearaudio的招牌之一，但Robert說這次帶來的兩款新唱臂TT-2與TT-3，已經完全跳脫Souther的影子，全部是Clearaudio的技術了。TT-2與TT-3問世，代表TQ-I的時代結束（包括Master TQ-I與Souther TQ-I都停產），而TT-2與TT-3則傳承TT-1唱臂的技術精華，是Statement唱盤系統研發的成果向下延伸。
TT-2與TT-3傳承自Statement TT-1的技術有哪些？第一、原本三滾輪的滑車系統，換成和TT-1一樣的雙滾輪滑車系統，而原本的「石英棒」軌道，也換成了「石英管」軌道，少了一個滾輪，自然摩擦力至少減少1/3，滑車的移動會更不受影響，震動或諧振所產生的失真更低。第二、滾輪採用德國卡爾．蔡斯（沒錯，就是做鏡頭出名的那家）的訂做元件，誤差間隙僅2 Micron。第三、唱臂線由原本的18公分，縮短為10公分，更短的訊號傳輸距離，進一步減少唱頭拾取微小訊號的損失。第四、兩款唱臂都搭配了VTA動態調整，調整範圍為+/- 2公分，等於上下可以有4公分的調整空間，Robert這是全世界VTA調整範圍最大的正切臂，表示任何唱盤都可以輕鬆換裝Claeraudio新款正切臂。
正切唱臂不再高不可攀
究竟TT-2和TT-3比以前的TQ-I系列好多少？Robert表示，在技術上當然有很多數據可以解釋「大幅度的進步」，但他們在廠內試聽，認為在聲音表現上至少提升了25%。我又問：TT-2和TT-3都同樣繼承TT-1唱臂的「Statement技術」，但兩款價差不小，大家買便宜的TT-3不更划算？Robert說，兩者當然有差別，從外觀上來看，TT-2非常雄壯威武，用料比TT-3多了很多，自然價格會比較高。此外TT-2全部採用手工製程，每一個元件都需要手工篩選，但TT-3有些部分採用半自動製程，零件則直接使用標準產品，成本差異很大。Robert說，組裝一套TT-3唱臂，大約需要1/2天的工時，但組裝TT-2唱臂則需要3天的工時，這之間的成本差異很大。
此外，Robert特別解釋推出TT-3的用意，他說過去很多人都說正切唱臂很難調整，而且很昂貴，所以不願意使用，但TT-3則突破了「價格」的限制，不再是高不可攀的正切臂。Robert說：「正切臂完全沒有循軌誤差，是近乎完美的唱臂設計理論，Clearaudio不希望價格成為LP玩家的進入障礙。」所以TT-3唱臂雖然應用了Statement的技術精華，但Clearaudio想盡辦法把製作成本壓低，就是要讓TT-3「飛入尋常百姓家」。TT-3的價格多有競爭力？此間代理商表示，目前最終定價還沒有確定，因為近期的歐元匯率很不穩定，但他們預計參考售價約12萬元。嘿，正切臂才賣這個價格，中高階唱盤的玩家可以考慮多加一支唱臂了！
| | Universal直臂新豋場
兩款正切臂表過，Robert把話題轉到Universal直臂身上，這款高階直臂其實研發時間超過兩年，從去年全球各地音響展原型亮相以來，便一直傳聞即將推出，但Clearaudio就是一直推遲正式發表的時程。Robert說：「沒辦法，如果不能達到期望的聲音表現，Clearaudio不會貿然推出產品。」
Universal唱臂延續Clearaudio的傳統，使用碳纖維臂管，直徑比Unify唱臂要粗上一倍有餘，外表果然勇壯。特別的是Universal的臂管分為三段，Robert說這三段臂管內部各有阻尼，且阻尼係數不同，用來降低諧振。Robert解釋，一般直臂即使盡量用阻尼降低諧振，測量時都還是可以測出諧振峰值，那是因為阻尼性質相同，僅能吸收特定頻段的諧振，而Universal唱臂的三段阻尼設計，可以分別吸收不同頻率的諧振，所以Universal臂管的諧振特性非常平坦，測不出任何特定的峰值。而且三段臂管銜接處還以特殊黏膠固定，Robert說連他都無法徒手把唱臂管折斷。
接著Robert拿出Universal唱臂「標準配備」的配重錘，一共有4個，尺寸都一樣，但材質不一樣，所以重量也不一樣。為何要附上4個配重錘？Robert說這配重錘分別是鋁合金與不銹鋼材料，重量不同，所以Universal唱臂可以搭配的唱頭重量，從2克～24克，可說是世界上搭配唱頭範圍最廣的唱臂。
解決訊號損耗與失真的元兇
Universal唱臂還有沒有其他特異功能？Robert把話題聊到「唱頭更換」。他說可替換式唱頭蓋可說是唱臂設計有史以來「最糟糕的想法」，這類以4個接點讓唱頭可以方便更換的設計，雖然解決了換唱頭的麻煩，但那多出來的4個接點，卻是訊號損耗與失真的元兇，Robert表示，唱頭拾取的音樂訊號非常非常微小，禁不起這一點點的損耗。所以Universal設計了分離式的唱頭蓋，使用很方便，但唱臂線卻沒有多餘的接點，唱臂線一路到訊號輸出端子，就是一條線（或者說4條線）一路到底。
沿用傳統軸承設計
不過以前我在展覽時看到的Universal唱臂，都宣示採用「磁浮」技術，去年採訪Robert時他也說Universal唱臂將是全世界第一款磁浮唱臂，完全消除機械結構產生的問題，但Universal最終定版卻是「傳統軸承設計」，難道磁浮唱臂不可行？Robert說磁浮一直是他們在設計Universal唱臂時的基本想法，所有的設計都完成了，但是最後聆聽時卻沒能達到他們的要求，他們發現CMB磁浮唱臂搭配自家CMB唱盤時，兩個磁浮結構搭配在一起，反而產生頻率相近的諧振，結果兩個浮動的結構變得不穩定，Clearaudio不得不忍痛放棄CMB磁浮，換回傳統軸承設計。
同時推出三款唱臂，顯示Clearaudio在技術創新上的投入。TT-2與TT-3代表Statement技術的向下延伸，並且以2 micron超精密滾輪創造TT-2與TT-3的「世界第一」，動態VTA可調與簡易的安裝，更讓正切臂不再是黑膠玩家的「難題」。而Universal則具備最廣泛的唱頭搭配性，2～24克唱頭都可裝在Universal唱臂，成就其「世界第一」。與Robert的專訪當中，不難看出Clearaudio一切追求最好的企圖心，難怪這家德國廠商可以在數位當道的時代中，撐起類比LP的一片天。
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