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| 撰文/戴天楷，攝影/戴天楷 |
2019/05/16發表，已被閱讀13,765次
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法國線材品牌Esprit Cables成立了二十多年，曾有短暫時間被唱片業聞人林主惟引進台灣，其聲音表現獲得一些「幸運的」用家肯定。為什麼說「幸運」？因為代理時間不長，銷售數量不多，所以當時能買到的，都是幸運兒。不過，隨著林主惟的離世，這個品牌也就此於台灣市場消失了，僅在那些少數用家的系統上留下曾經引進台灣的足跡。
沒有代理商，國外品牌就不容易取得能見度。我在慕尼黑音響展看到Esprit Cables的攤位，與Esprit Cables的創辦人Richard Cesari有些談話。茲將這些談話的要點記下，讓讀者們認識這個品牌，也以此文向當初引進Esprit Cables，也是我老友的林主惟致意。
「你好，我是台灣來的記者，看到你的攤位我很高興，因為我也是你家線材的用家，我還有兩組。」或許不是第一次聽到有登門來訪的客人這樣介紹自己，但肯定不是常有的事。不諳英語Ricahrd Cesari透過翻譯，得知我的雙重身份，又是媒體，還是用家，非常高興。
「你用的是什麼線？」「我手上有兩組，一個是Structura電源線，一個是Structura 2訊號線。」十幾年了，這組線，我從當時的代理商林主惟手中買來，至今好像才剛買回來一樣。我還記得當初把線帶回家時，興奮地拍照上傳網路討論區獻寶。那個心情，我站在Esprit Cables在音響展的櫃臺前，好像又回味了一次。
「太好了。」Cesari面露喜色，大概是從這兩個停產多年的型號確認了我是用家無誤。接下來他說的話就傷我的心了：「那兩款在當時都是很好的線，可是，跟我們現在的產品比起來，那就都要輸了。現在的線材已經進化到第八代，聲音跟以前大不相同。」音響迷最怕自己的東西被比下去。我耐著性子，聽他怎麼說。
早年，Esprit Cables的線材僅分三個等級，最高級的是Lumina，然後是Eterna，至於我的Structura是最便宜的，電源線只有一款，訊號線共分Structura 1~4，我買的Structura 2是「入門上一級」的產品。然而，現在，Cesari卻告訴我，那條Structura 2若與現在全品牌最便宜的訊號線Alpha相比，也是比不上。當年，全Esprit Cables只有三個系列，現在則多到8個系列。
力求自然和傳真
不同的系列，是為了讓消費者可根據自己的預算來選擇，「每上一級，聲音就會不一樣，你很容易可以聽見聲音的進步。」Cesari很自信地表示。「但無論你是買入門級的，還是我們高階等級的，我們的特色都一樣，就是盡可能求取音色的自然、平衡、開放、流暢，我不求很誇張的音場和音像，去吸引人注意。我要的是讓音樂重播能以高度傳真，能以像現場一樣。」Cesari提出三點他設計線材的原則：1. 從高頻到低頻的傳達必須平坦，沒有任何突起；2. 線材必須有良好的屏蔽，以杜絕雜訊感染（他使用的詞是『silence』）；3. 頻寬必須要夠寬。他強調，Hi End線材跟器材最重要的就是要盡可能還原音樂內容，跟價格沒有絕對的關係。「不過，你們家的線材最入門的Alpha也至少要210歐元以上，其他廠家都有低於100歐的。」「所以我們家最便宜的也比人家好。」Cesari信心十足地回答。
一律採用高純度無氧銅導體
以前Esprit Cables就只用無氧銅做導體，現在還是嗎？Cesari說是的，他們還是用無氧銅。「無氧銅已經夠好了，你要做的是確保銅料的品質，還要確保銅線拉伸的製作品質。」Cesari表示，他從事線材製作三十年了，認識很多上游廠商，他挑選的是最值得信任的法國製線廠，可以確保銅料的源頭品質，還能確信冶金製程的優異。「你手上的線材，跟我現在賣的線材，上游供應商都一樣，我都沒換過。」因為彼此信任，所以，雙方合作多年。
那為什麼最高階的幾款線不用更貴的材料，像是銀線、OCC銀或OCC銅呢？Esprit Cables最貴的線有上萬歐元的，如果只用無氧銅，消費者買的了單嗎？「銀的確傳輸速度比銅要好，銅的導電性是100，銀則是105。會多一點，但不多。問題是你怎麼確保銀導體的純度夠好？」Cesari說，他可以找到最好的銅線廠，卻無法保證銀線製作的品質。Esprit用的導體純度達6N，銅料是日本冶煉的，然後給Esprit合作的法國製線廠在最佳條件下伸拉線芯。「不夠好的銀，聲音絕不會比做得好的銅線好聽。」他說，有的人說銀線會亮、會吵、音樂性不夠，就是這種問題。好的銀線太少了，他也認為是不是單結晶導體也沒有必要。「我用的6N無氧銅，品質夠好了，就算你拿市面上的單結晶導體線材來比，同價位線材很難比Esprit的線更好更流暢更有音樂性。」
既然這樣，我十幾年前買的線材輸在哪裡？「電介材料不一樣了。」Cesari表示，影響線材聲音的因素很多，冶金技術在進步，但進步還不會太多，更重要的是披覆材料的材料科學進步最多，這是Esprit現在的線材可以大幅超越舊產品的原因。
採用純銅鍍厚銀端子
不過，Esprit的用銀觀點有個例外，就是端子。Esprit的線現在都配上了自家開發的端子。在傳導與接點的部件上，Cesari用高品質的銅料為骨幹，表面施加40um的鍍銀。因為銀鍍得夠厚，所以端子經過多次拔插也不會脫落見底，得以始終保持銀質表面。為什麼要用鍍銀端子？最簡單的理由就是不怕氧化，氧化銀依然是比純銅更優秀的導體材質，就算時日久了，無可避免地端子表面出現氧化，依然可以確保良好的傳導性。「我們家的導體來自法國，線材出自法國線材廠，端子則是你們台灣代工的。」
高階線材配上24V電池盒
在他們高階的幾個系列的線材上，都加裝了電池盒，價位較低的線材則可見到有磁環。Cesari表示，線材傳導的電流時，會自然產生電流，電流會有磁場，會讓線材產生靜電，這些微弱的電場，會對訊號產生干擾。「要知道，線材傳導音樂訊號，電流往往很微小，經不起任何微弱的干擾。這些干擾會造成一些頻率響應的不平坦。」Cesari從展示架上拿出一條線來，指著電池盒說明。這個電池也是可換的，一般來講，全新線材用個七、八年，電力就會衰退到沒有效果。消費者只要自己打開電池盒，去購買市面上的兩顆12V電池就能自己更換。
「你們的線材分不同等級，電池盒的電壓數值會不同嗎？像美國的Audio Quest也有類似的設計，他們最高有72V的。」「理論上，你施加的電壓越高，頻率響應會越平坦，但我做過實驗，過高的電壓沒有太多實質的幫助，只要24V就夠了，就足以解決所有要解決的靜電和磁場問題。」Cesari肯定地回答。
被問到有這麼多系列，站在原廠立場，會推薦消費者優先嘗試什麼呢？「Celesta。如果想試我們家的線材，從Celesta嘗試最好，它不算很便宜，但是價格以Hi End線材來說仍是可親的。上一級的Eterna系列以上有電池盒的線材，價格就貴了。」
念故友
聊的差不多了，一旁一位亞洲人女士湊過來，一開口竟是說中文。「你好，我想跟你打聽一下林主惟的近況，我剛剛聽到你曾提到他。我和我先生都認識他，是很好的朋友。」這位女士，來自中國，是Cesari的妻子，Cesari只會講法語，在亞洲這邊跟中國做生意，跟台灣的林主惟接洽，都靠太太幫忙。至於其他地方的業務，則靠另一位好友Alain先生相佐。我簡單地把林主惟的事告訴Cesari的太太，夫婦倆人聽聞都很遺憾，鎖上的眉頭顯出幾許神傷。「請代我向他太太致意。」
喝一口他們給的礦泉水。「好了，我要去工作了，祝你們能再在台灣找到好的代理伙伴。」我放下杯子，轉身離開Esprit Cables的攤位，好像耳邊聽得到主惟爽朗的笑聲，見他身子後仰，撥一撥頭髮。
老朋友，想你了。
原廠資訊
Esprit Cables
網站：www.esprit-audio.fr/
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