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| 撰文/戴天楷，攝影/戴天楷 |
2018/09/18發表，已被閱讀17,180次
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推開咖啡廳的門，上瑞張老師偕同原廠代表已經等在那裡了。公司的會議耽擱了時間，使我錯過了同他們共進午餐。服務生過來收拾杯盤，匆忙地點了杯咖啡，又抓相機、又翻筆記本。匆忙，總是帶來緊張，緊張，叫我更是大汗不止。豈知，我的汗，我的緊張，都早了。接下來的訪問，才教我不知所措。
怎麼說呢？訪問了這麼多人，這麼多次，有什麼好緊張的？殊不知，這是我所遇過，印象最深刻的一次訪問。
一般來講，訪問的對象大概可分兩種，一種是國際業務，這些受訪者能夠跟你講他所記下來的產品資訊和技術內容，不過，不會深入，因為他們是業務。跟這些原廠人員對談，更有趣的是聽故事，他們接觸了各地市場，也掌握了很多業界消息，跟他們聊天，可以得到許多珍貴的情報。另一種人是工程師或產品的設計者，他們都是工程背景的人，因此，如果你好奇，他們可以告訴你很多技術內容。遇到這類受訪者，我得注意兩件事：一個是要適可而止，倘若打破砂鍋問到底，恐怕對方的回答會讓我這個文科生根本聽不懂；另一個是要懂得發問，也要懂得找話題，不然，訪問很很枯燥，這些科學人員多半不太擅長聊天，惜字如金者甚多。面對他們，訪問者得有技巧。至於品牌的創辦人，基本上也都可歸類到上面兩類，所以我不將他們特別劃分出來。
這次遇到Norma Audio的老闆兼主要設計者Enrico Rossi，我頭大了。他是工程師，但不愛跟你講技術，他不像業務那樣口若懸河，伶牙俐齒，但從他的言談裡，卻得到許多經過深思熟慮後醞釀出來的見地，越聽越發人深省。這是我遇過印象最深刻的一次訪問。
一顆熱愛音樂的心
因為他是老闆，所以我先從公司問起。Norma Audio成立於1987年，是一間歷時卅年以上的公司。Rossi還算不上是創辦人，創辦公司的另有其人，Rossi在1988年加入Norma Audio，沒想到，原創辦人隔年就因為理念不合而離開了公司，Norma也就變成由Rossi來主事。「他本身是個藥學博士，音響是興趣。他想做的是參考大廠線路開發平價的產品，但我一心想設計自己的東西，所以我們就分道揚鑣了。」
Rossi當初在學校念的是電機，設計音響對他來講不是難事，況且，他熱愛音樂，又愛音響，跑來搞音響，是再好不過的事了。「義大利人的生活很容易就接觸到音樂，雖然我不會樂器，但我熱愛音樂。」每個音響品牌的老闆都這麼說，可是，聽Rossi說起這話，我倒是一點懷疑也沒有。他的眼神堅定，語氣誠懇，英文操著濃厚的義大利腔，話說到一半，經常語塞，還得透過Google翻譯才能繼續對談。
二十年來，不斷推陳出新
Norma Audio不是他的第一份工作。在此之前，他曾進到一家義大利當地的音響雜誌上班，那間雜誌社有一個實驗室，配有兩位技術人員，專門幫送評器材分析電路，並且也負責做各種測試，然後還得寫成報告。Rossi就是其中一個技術員。這份工作，他做了四年，這些經驗，成為他日後開發音響器材的智慧資產。
1991年時，Norma被Opal Electronics買下來，這是一家專門做測量儀器的公司，直到今天，Norma Audio仍屬於這家公司。也因為如此，Norma得以應用母公司在技術上的豐富資源，讓他們的產品研發達到更高的水準。也在這年起，Rossi決心專心於Norma的產品開發，於是他辭去了雜誌社的工作，專心研究線路，開發新的產品。終於在1997年推出了屬於自己的全新系列。這是一個新里程，直到今天，Norma一直有新產品，包括今年才推出，在TAA音響展露臉的HS系列綜擴IPA-1。
模組化設計，讓產品銷售具高度彈性
從整體來看，Norma的產品數量不多，但透過模組化設計，讓消費者可以買到功能最符合自己需要的產品。他們旗下產品最主要的是Revo系列，有兩款綜合擴大機、三款訊源產品，以及前後級。此外，他們又推出了一個機箱尺寸較小的系列，稱為HS系列，取其half size之意。
Norma設計了兩種大小的機箱供Revo系列所有產品使用，較扁的機箱給小功率綜擴IPA-70B以及三款Revo訊源產品使用，高度較高的機箱供大綜擴IPA-140和前後級使用。至於綜擴和前級，都留有模組插槽，消費者可以選購DAC模組和唱頭放大模組，SC-2前級甚至還有專屬的多聲道類比輸出模組，讓它能以和AV系統結合。至於三款訊源分別是DS-1、CDP-1BR、DAC-1，他們基本上共用架構，只是根據用途調整「配菜」。DS-1是功能最完整的訊源，不僅是CD唱盤，也有包括USB在內的5組數位輸入，可作為DAC使用。DAC-1則是拿掉轉盤，只留下DAC的部分，而CDP-1BR則是沒有數位數入的純CD唱盤。消費者需要哪種訊源，Norma都可以配合。
同樣的模組化設計也見於HS系列，HS DA1是標準版，一望便知，它是一台DAC。您還有其他選擇：DA1 Var是加了音控的版本，這樣就能直入後級或搭主動喇叭；DA1 Pre則是增加了類比輸入端子，還有兩組A類放大的耳擴輸出。如果您只需要DAC，買DA1就好；如果您只聽數位訊源，用DA1 Var就有多樣玩法；如果您還有其他訊源需要類比輸入，DA1 Pre前級就是您所需要的。今年，他們又推出了內建擴大機的綜擴版本HS IPA1，TAA圓山展看到的就是原型機。這種模組化的設計，一面可以降低成本，一面可以提供多樣化產品，Norma真的很聰明。
電子器材影響層面甚廣
介紹現行產品有什麼讓我印象深刻的？當然不是這個部分。我接下來要講的，才是Rossi讓我訪到有點不知所措的原因。「能不能談一談你設計擴大機時的要點，你的設計理念是什麼？」因為他是工程師，又是產品設計者，根據經驗，這樣問，一定可以得到一串條列式的答案，我心理想的是：A類放大、全平衡、分砌式線路、電源供應、音控品質等等的回答。每每問這樣的問題，原廠業務可以背出一串，我呢就逐一記下，回頭提綱挈領一下，一篇訪問很快就寫好了。如果是設計者，那麼他會講的深入一點，把原因講清楚，對我來講，則是上音響通識課。Rossi是我遇過最不像工程師的工程師，他的回答，我揣摩了好久，好久。
「我在雜誌社作技術員，測量各種器材的經驗，讓我認識到一件事。很多人說音響系統裡決定聲音的關鍵在於喇叭，事實並非如此。」他表示，整個音樂重播過程裡，喇叭主要影響聲音的色彩，所以，系統的音色平衡與否在於喇叭。但電子器材（擴大機、訊源等前端音響器材）則影響音樂重播時的音場、規模、動態。那個重要？整體來看，都重要，但是電子器材部分影響之巨大，卻是不容忽略的。
| | 優點、缺點，都會被放大
「你永遠不能小看擴大機裡面的任何小地方，甚至是零件。那源頭的差異或許很微小，經過放大之後，那個差異會很大。」他指著咖啡廳旁擺放的鋼琴，繼續說：「假如現在有一個人在那裡彈鋼琴，你聽到那個琴聲，你就知道這是真的琴聲。如果我們將這個聲音錄下來，然後再重播出來，假設整個錄音和重播都維持了音色的原始平衡，可是，你一聽，就知道那不是真的鋼琴聲，而是錄音。」
他接著說：「如果負責播放的喇叭性能非常好，有寬闊的頻寬，有很好的速度反應，能夠展現鋼琴該有的動態。但是，那個質感，卻不是來自喇叭，而是在於擴大機。」這就是Rossi所強調的，電子器材在音樂重播中扮演著至關重要的角色。他又以蘑菇燉飯為例表示，如果燉飯的米煮得很好，蘑菇也很新鮮，但是廚師不會調味，那還是難吃的。一份燉飯要好吃，不僅食材要好，烹調技術和調味也要高明，那才是美食。
到目前為止，我一直沒聽到我想聽到的答案。我追問：「那你怎麼達到你的目標和要求呢？」老闆啊，該給我一點好寫的內容了吧？沒有，Enrico依舊沒有直接回答我的問題。
他在桌巾紙上寫下了各個音響器材的要素，包括電源供應、放大線路、功率輸出、零件品質、線路佈局等，「一個音響系統的提升，你可以在數學上理解，任何一環進步了，整體就跟著進步了。但是，這不表示整體的質感會提升，你得注意每一環，而且往往關鍵就在那個最小的地方。」他舉例說道，一部25公斤重的擴大機，其中僅佔10克重量的線路或零件，就可能造成巨大的影響。「這是一種槓桿原理。」Rossi反覆強調的，就是這個。
找到對的零件，得靠設計者對真實音樂的認識
他以今年推出的新HS系列擴大機IPA-1為例。他們在開發這台擴大機的最後階段，找到了一個解決方案，讓聲音大幅進步，Rossi對此非常滿意，決定以此為原型試著投產。結果，第一批機器做出來，聲音卻比不上原型機。所有的設計都完全一樣，後來，他們努力找原因，結果禍首是一顆金屬皮膜電阻用的不同，聲音就兩樣了。是用錯了嗎？不是，電阻的數值一樣，規格相同，只不過用了不同製造商的電阻，聲音就不一樣了。
那要怎麼才能找到對的零件呢？Rossi表示，數值對了，是第一步，後面就要去試。「這個過程很漫長，很辛苦，卻也是我們這個工作最美的地方。」Rossi下的這個「美」字，真好。
可是，他又要怎麼才能確定發出的聲音是對的，是他該選擇的？「聽音樂，你要去聽音樂。只有真實的聲音會告訴你什麼才是真正的標準。」不能一直停留在機器上，要聽音樂。「 如果你只聽器材，兩週之後，你就忘記音樂是什麼樣的了。你得經常去聽音樂。」Rossi說的音樂，是指著現場音樂演出說的。
Norma的所在地是義大利的Cremona，這裡是歌劇大師威爾第的故鄉，也是三大小提琴家族的發源地。直到今天，Cremona仍是世界上最重要的提琴生產地，並且，這裡幾乎每天都有音樂節目。在代理商的提醒下，Rossi拿出一張Cremona當地的當月音樂節目單。一張A5大小的節目單，雙面列印，沒有什麼插圖，就是節目單而已。Cremona是一個人口不到3萬的城市，在台灣不過就是一個鄉鎮的規模，卻有這樣豐富的藝術與人文資產，而且活力旺盛。「在我家鄉，幾乎每天都至少有一場音樂表演，若我有時間，我希望每天都能去聽。事實上，我每週會去聽2到3次音樂會。」這是Rossi設計器材的終極秘訣—以現場為師。
器材等級都是「像真」程度的反映
而他的器材等級區別，也就在此。雖然都叫做Revo系列，但是入門的IPA-70B綜擴跟旗艦單聲道後級PA-160MR的差別就在於那個「像真」的程度。這個說起來很容易，但是要達到這個目的，得花很多功夫。所以，越是高階的器材，架構越複雜，材料挑選所耗費的人力更多，成本也更高。
例如，單就綜擴來講，IPA-140比起IPA-70B就複雜得多。不只是功率更大，而是架構更講究。IPA-140是標準的雙單聲道設計，左右完全對稱，就連電源供應也是兩套，左右聲道分別供電。IPA-70B礙於機箱大小，就沒辦法這樣做。此外，IPA-140因為高度夠高，所以它線路有兩層，上面是放大線路，電源供應則在下方，內部是立體的架構。這兩款的DAC與唱放模組也各自不同，IPA-140的唱放模組甚至是兩塊，各自接在左右聲道，是Mono-Mono的設計；IPA70B則僅是dual mono，雖然兩聲道各走各的，卻在同一塊線路板上。
至於後級PA-150與PA-160MR的差別，主要還不在功率大小，因為他們的功率輸出就是型號上的數字，差別不過10W而已，甚至跟綜擴IPA-140比起來也差不太多。但是，單聲道後級的電容量和變壓器供電卻是立體聲後級PA-150的兩倍。
| | 高頻寬、大電流、高阻尼因數、避用內線
我仍沒等到想聽到的回覆。既然都談到零件選用，談到高低階產品的設計差異，能不能點出一些技術的特色呢？我再追問。Rossi的回答可絕了：「坦白講，我真的不想告訴你太多這些內容。」我還真沒遇過有原廠這樣回答的。
之所以如此，有他的理由。「因為我一旦告訴你某一個特性，你就會自動聯想：喔，這是這樣的聲音。我跟你說是A類放大，你就會先想A類的溫暖音色與飽滿音質；我跟你說我用了什麼零件，你就會想到那會讓聲音增添什麼顏色。我不要這個，我不要你有任何的預設立場。」
然而，Rossi是好人，看著我刻意堆起的僵硬笑容，知道我心中的苦。「你真要我說一點，那我就講幾點。」首先，他們都做晶體機，而且採用混合式應用，「你只用一種，聲音不會好。」其次，Norma的擴大機頻寬都做的很大，可以達到2MHz之多。這的確很少見，需要這麼高的頻寬嗎？他說：「雖然我們都會質疑這個問題，問題是真的聽得出差別。如果把2MHz的頻寬壓到1MHz，你就會感覺到不一樣了，聲音的光澤會有不同，你會發現有些東西少了。」Rossi承認，目前為止，他講了很多事情，在科學上很難解釋，但這確實是我們可以聽到並分辨的。
其三，他要強調的是大電流輸出，以IPA-140綜擴來講，它可以持續輸出70A的電流，峰值輸出可達150A，足以應付絕大多數的喇叭。再者，Norma的擴大機強調高阻尼因數，各款擴大機阻尼因數都超過500，如此對喇叭的低音單體就有更好的控制力。Rossi對阻尼因數多解釋了一些：「如果擴大機對喇叭低音單體的控制力不夠好，那麼，在下一個音出現時，前一個音還在持續中，那就會影響整個聲音表現，音色會改變，你也會損失解析力。問題是，這在測試數據裡看不見。」Rossi當年做過測試人員，測試的盲點，他最懂。
並且，我們也可以發現Norma的器材裡很少看到內線，幾乎都用電路板取代。這是為了減少傳輸路徑和接點數，這能讓聲音更純淨。Rossi更說，他也試過跟其他廠家一樣使用內線連接，結果發現線材的確影響聲音，「只要線長差距5公分以上，就能聽得出來差異了。」。所以，他們索性盡可能減少內線使用，以求最少「意外」。
重視降低內部噪音
還有一點，就是Norma擴大機的內部噪音（internal noise）很低。他說，這個與一般所講的訊噪比不一樣，訊噪比是針對輸入和輸出的訊號和雜訊所做的測量，要提升訊噪比，只要透過負迴授就可以提升訊噪比了。但是內部噪音卻沒辦法這樣解決，影響最大的是主動元件。例如，他們把電源供應左右聲道、輸入輸出各級獨立；在單聲道後級PA-160MR上，他們甚至連每一個功率晶體都有獨立的電源供應，這更是大大降低了內部噪音。降低內部噪音之後有什麼好處？他舉例說明：「就像你看電漿電視一樣，黑色就是黑色，不會有其他摻雜。當我降低了擴大機的內部噪音，擴大機就能這樣準確地顯示出音樂的本質。」他還強調，特別在低音量的時候，尤其能顯出降低內部噪音後的好處。
他們還怎麼重視主動元件呢？Norma擴大機上用的晶體都是挑過的，他們一個一個測，淘汰率有8成以上，買進1000個晶體，結果恐怕只有200個可用，其他都要報廢。單是電晶體的成本，就是五倍。
其他元件也要這樣挑嗎？Rossi說，電阻不需要，它們很穩定，只要是同一家產品、相同數值，基本上不影響聲音。但是電容就會。他們就遇過同一家工廠、同一次進貨，同規格的電容，但聲音不一樣。經追問才知道，原來工廠給Norma的這批電容並不是同一期生產的，有的是廠商的庫存品，剛好這中間有進過新的化學原料，因為廠商改過化學的配方，所以使得這些電容雖然外觀一樣，但內在卻有差別。
唉，真的要這樣做才會好聲嗎？這樣一台擴大機要搞多久才生的出來？Enrico似乎對此非常堅定，而Norma的擴大機就是經過這樣的繁複嚴苛程序才誕生的。
追求聲音的質感
當我們檢視Norma Audio現階段產品的型錄，不難發現他們的擴大機瓦數差距不大，例如綜擴IPA-140是140W，PA-150是150W，PA-160MR是160W，這又是為什麼？Rossi跟我們說，他的擴大機要推喇叭基本上都夠用了，真正關鍵的不是輸出功率的大小，而是對喇叭的控制力，能不能完美驅動喇叭，這個才是關鍵。所以他才有大電流輸出、高阻尼因數、高上升速度的設計。「重要的是擴大機的設計適不適合驅動喇叭。」他舉例，一輛500匹馬力的卡車，跑起來比不上200匹馬力的房車，要看車子本身的設定而論。所以，大功率不一定就能推喇叭推得更好，重點是擴大機的設計。
聽Rossi談自己的理念，越聽他說，我越想聽Norma的器材。談話終有結束之時，就算我還有想要請教他的問題，也得就此打住，因為之後，我們還約了一起去經銷商那裡。這又是另一個故事了，然而，接下來的，就跟聲音有關了。
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