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| 撰文/林治宇，攝影/郭振榮 |
2015/04/24發表，已被閱讀73,318次
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如果你在網路上用KR Audio下去搜尋，可能會發現真空管的搜尋結果比擴大機還多，沒錯，KR Audio在1992年成立的時候，是一家以產製真空管起家的公司，後來為了展現其真空管的優異性能，才開始研發擴大機，目前旗下已有多達十五款前、後級與綜合擴大機，儼然是真空管與管機並重的音響品牌。
 | | VA880算是KR Audio的入門機種，雖是「入門」級，但所使用的技術與線路與KR Audio高階機種無異。 |
立定志向從事音響
如同許多音響品牌起始於創立者對聲音重播的熱愛，KR Audio也不例外，不過，KR Audio創立者Ricardo Kron博士卻是在他快要退休享清福的時候，才在捷克布拉格創立了KR Audio，這當中還有個有趣的故事。
故事要從Ricardo Kron的祖父Bela Kron講起。時間是二戰前，祖父Bela Kron舉家離開匈牙利布達佩斯，來到義大利米蘭開匈牙利餐廳，當時Ricardo的父親在義大利學習小提琴，他的兩個堂兄弟，Andreus學醫，Adalbert則是西門子的首席工程師，他們在各自的領域都有很好的成就。Ricardo在校成績不錯，有很好的機會跟隨Andreus學醫，不過他在學校決定修習科學，想走Adalbert的路途。1945年正值二次世界大戰結束，各種軍用零件如真空管，都可以在許多倉庫、批發商、跳蚤市場取得，Ricardo拿來做收音機與電視機，展現他在電子方面的天分。而且戰後各種重建如火如荼進行，對電子與工程專業的需求非常大，Ricardo並沒選錯。
1952年，Ricardo的教授帶他去義大利著名指揮家托斯卡尼尼的居所安裝Leak單聲道擴大機。指揮大師說聲音很好，不過，Ricardo依據他聆聽父親練習小提琴，以及他在史卡拉歌劇院聆聽卡拉絲的演唱，他知道音響重播出來的聲音和現場演奏或演唱仍有差距，問題當然是出在重播的音響還不夠好，因此那時他就擬了一些計畫來改進音響，讓聲音的重播更為理想。
 | | VA880每聲道使用2支KT88管做超線性推挽放大，可輸出50瓦功率。 |
夢想終究能實現
不過事與願違，Ricard所有的時間都花在義大利一家製造真空管收音機與電視的大公司，他的工作與生活讓他無法兼顧理想，直到某一天，他幾乎就要從這家公司退休告老了，他在舊貨市場遇到一個名叫Alesa Vaic的捷克年輕人，在賣舊的真空管，而且是Ricardo從來沒看過的真空管，對他而言簡直是遇到寶庫。不僅如此，這Alesa Vaic還是個工程師，除了賣真空管，Alesa Vaic在布拉格還有一間4人的小工廠，小工廠從很早以前就在生產Philips與Tesla的名管，甚至還曾經是Tesla的原型管開發實驗室。當下Ricardo與Alesa Vaic一拍即合，由Ricardo提出可行的財務方案，他想要投資生產真空管，完成他年輕時的願望，終於在1992年成立KR Audio。
而這位Alesa Vaic又是何許人也？據網路上查到的資料，Alesa Vaic是在布拉格大學學習真空管的相關知識與製作技術，當時他的指導老師就是Tesla的人。Alesa Vaic曾在1990年成功做出300B管，當時市場上能買到的300B只有中國曙光管，以及WE的複刻版。
開始合作的2年後，1994年，他們的第1款三極管推出，不過合作關係並沒有維持很久，兩人不久後便拆夥，Ricardo Kron繼續經營KR Audio，Alesa Vaic後來則自行創立AVVT品牌（AVVT至2001年也已結束）。2002年Ricardo Kron因癌症過世，經營棒子由其妻Eunice Kron接下，KR Audio在Eunice的領導下仍持續推出新機型，產品線更為豐富。
 | | 工業風的金屬網罩，讓VA880增添不少「戰鬥」氣息，不過它的音色可是十分有氣質。 |
採前晶後管架構
目前KR Audio旗下最具代表性的擴大機機型要算是以自家產製的KR T-1610、300B、300BXLS等功率管為核心的單端或推挽擴大機，不過相對上價格也頗有分量，代理商美德聲公司為了讓多數音響迷也有機會接觸到KR Audio的產品，因此先引進入門機型VA880綜合擴大機，每聲道使用2支極為普及的KT88功率管，採超線性推挽輸出，可產生非常實用的50瓦功率。
或許你已經注意到，KR Audio的產品型錄中並沒有KT88管，那VA880用的KT88管從哪來？答案是俄國管。我想這是因為KT88或6550管的種類、數量都非常多，即便KR Audio自行產製也未必有優勢，但KT88又是最常見的功率管之一，KR Audio若想推出價位可親的機種，勢必要用KT88。那這樣子這部VA880不就沒什麼特別了嗎？未必！因為VA880仍然用上了KR Audio一貫的前晶後管設計，有別於一般的管機架構。
什麼是前晶後管？一般管機都是採用小信號管做為前端輸入緩衝、倒相與驅動之用，功率級則是單端或推挽輸出，即為「前管後管」架構。KR Audio的前晶後管則是功率級維持真空管放大，但輸入緩衝與驅動則採MOSFET電晶體，因此若你把VA880的保護網罩拿起來，只會看到4支KT88，而沒有任何其他小管子。前晶後管的優點是訊噪比更好，低頻更札實，動態更顯著，而中、高頻仍兼具管機的澄澈與通透音色。
 | | 平常使用時，可讓VA880背板左側的電源開關保持開啟，然後透過遙控器或面板右側的電源按鍵開機即可。 |
| | 極為優異的音像實體感
為了讓用家可以更方便地操作，VA880具備了基本卻完整的遙控功能，包括電源開/關、訊源切換及音量控制，遙控器為金屬材質，質感不俗。4組RCA輸入也可藉由面板左側的四個按鍵做切換，而非管機常見的旋鈕模式。平常使用時，可讓VA880背板上的電源開關保持開啟，然後透過遙控器或面板右側的電源按鍵開機即可。開機時會有一段約30秒的緩開機時間，待開機完成，面板中央音量旋鈕上的紅色LED燈才會亮起，即可開始聆聽。
試聽工作在U-Audio聆聽室進行，搭配的訊源包括PS Audio PerfectWave轉盤與DirectStream DAC，轉盤與DAC之間以I2S介面連接，喇叭則使用金瑯Aurum Cantus最新的V30M書架喇叭。先以流行樂暖暖身，播的是鄭可為的「轉身微笑」專輯。曲子的前奏以數把弦樂、吉他與鋼琴做開頭，聲音柔弱淡雅，卻有著清清楚楚的層次與條理，立刻讓我專注起來。接著鄭可為開口一唱，更讓我豎直了背仔細聆聽：人聲的實體感好鮮明啊！音像輪廓非常浮凸，就像一個具象的實體存在於喇叭之間，雖然我知道那不是真的，因為音像規模仍比真人大了一點（錄音就是這麼錄的），但不由自主被聲音吸引過去確是無庸置疑。
實體感本是管機的強項，沒想到VA880可以發揮得這麼好。不只如此，VA880兼具了開放的聽感與極優異又恰當的聲音厚度，人聲有肉，也就是有很好的重量感，這大概是我聽過最好聽的鄭可為了。據V30M的規格書建議最好能搭配50瓦以上的擴大機，VA880只算是「低空飛過」而已，但很明顯地VA880將V30M的控制得很好，下盤沉穩厚實，高頻與低頻很自然地向兩端延伸，音色的表達正確而完整，這樣的聲音豈會不吸引人。
可歸類為美聲一派
接著播放快樂馬卡音樂家合奏團的韋瓦第「四季」協奏曲24K金版CD，透過V30M鋁絲帶高音的優異高頻表現，更顯VA880音色的柔美艷麗與高貴質地。VA880的小提琴像是永遠聽不膩也聽不累，毫無毛躁、壓力或緊繃，而該有的質地紋理也並不缺少。VA880播出的弦樂光澤又亮又柔，音色既美又甜，還帶了些微黏滯的甜膩感，絕對可歸類為美聲一派。不過這並不表示VA880少了「真」的成分，因為它每個頻段的細節呈現力同樣出色，能夠用清楚的層次表現出錄音中的豐富細節。
過人的細節呈現力也同樣表現在PMC「Closing the Loop」測試片的第3軌《Arriving》當中。這首曲子僅有一台鋼琴與一把小號，加上簡單的配器與極簡的旋律，更容易傳達樂曲與錄音的空靈感。藉由VA880的播放，我可以感受每一次斷句後空間的深邃感與綿延不絕的殘響，讓樂句像是在呼吸一樣地持續，不隨音樂而中斷。第5軌《900 miles》則是粗曠男聲以吉他三指法彈唱的鄉村民謠小曲，歌曲中後段並點綴了slide吉他的陪襯，透過VA880聆聽此曲，質樸的樂風與歌聲添加了更為溫暖的感染力，吉他撥弦除了清脆的質地，更有豐潤共鳴所帶來的溫厚音色，而slide吉他的聲線更是充滿了水份與晶亮甜度，讓暖意直透我心。
完整、活生地呈現音樂的全貌
V30M與VA880可說是相得益彰，但如果搭配的是使用傳統軟半球高音的喇叭又會如何呢？因此我換上AE的101書架喇叭，再把剛剛的CD聽過一遍。101的設計、特性、走向、價位與V30M完全不同，配上VA880播放出來的音色也大不相同，但仍舊深具有魅力的聲音，那就是醇美！101雖是入門級產品，但還是可以表現出VA880音色中醇厚、縝密的質地，及流暢中帶點甜膩的豐潤感，尤其101稍暗的音色似乎更能釋放弦樂的松香芳美鼻音，還有濃而不濁、厚而不憨的琴腔共鳴，雖然解析力有所減損，但聆聽的滿足感可沒打折扣。由此得知，VA880是一部容易搭配也容易好聽的擴大機，這並不是因為它的聲音特別討喜，而是它很正確、性能足、夠全面、解析力佳，而且有細緻度與高貴感，因此能夠更完整、活生地呈現音樂的全貌，讓聆聽更有樂趣。
器材規格
KR Audio VA880
形式：真空管綜合擴大機
輸出功率：50瓦
使用真空管：KT88×4
頻率響應：20Hz - 20KHz /-1dB
外觀尺寸：385 × 245 × 415 mm（W×D×H）
重量：20公斤
售價：380,000元
進口總代理：美德聲
電話：02-2365-1968
網址：madisonaudio531.com
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