撰文/戴天楷，攝影/郭振榮 2016/09/02發表，已被閱讀152,081次
音響迷大概沒有人不知道MBL的。這家1979年創立的公司，除了生產高級的擴大機和CD播放機，最出名的莫過於他們的喇叭。一般的動圈喇叭，只能朝前發聲，就算是靜電喇叭，也是向前後兩面發聲，但MBL的喇叭卻能向360度發聲。他家的喇叭單體也與別人不同，樣子像個瓜一樣，運動起來，是上下推動，擠壓瓜狀的振膜向四圍發聲。這麼與眾不同的公司，而且還經營了37年之久，定有了不起的地方。我懷著興奮的心情，在這次TAA音響展中與MBL的現任總工程師Jürgen Reis會面。


Jürgen Reis說自己在青少年時期喜歡玩音樂，還作曲創作。喜歡音樂，很容易喜歡音響，加上大學時念的是電機（electronic engineering），因此在一次音響展裡面，他找到了第一份工作。他在展房裡看見MBL的喇叭，他覺得非常神奇，隨即毛遂自薦，爭取面試機會，從此以後，便與MBL結下了不解之緣。當時，Jürgen還沒大學畢業。「從那時起算，我已經在MBL工作了34年了。」

作為總工程師（chief engineer），Jürgen什麼都管，「我們公司所有的產品我都參與設計，而且是主要設計者，包括喇叭、類比或數位的電子產品，通通都是。但是產品的外觀設計，不是我的專長，另有專人負責。」Jürgen這個總工程師不但要管產品研發，還要負責推廣產品。這幾年總是看到他四處奔波，宣傳MBL的新產品，TAA展也都是他來。因為MBL的業務人員，僅負責歐洲地區，在亞洲地區並沒有業務代表。再加上亞洲地區也是MBL重要的市場，因此，亞洲地區的音響展，都是高層親自出馬。不知道是這幾年練就的本事，還是天性特質，如果您與Jürgen談過話，實在很難想像他是個工程師，幽默、風趣、滿有活力，難怪重要場合，公司放心由他出場。



論到MBL為什麼要開發360度發聲的喇叭。他說：「這是Meletzky先生的構想。一般的喇叭，只有單向發聲，因此你必須坐在中央的皇帝位才有好聲音，你若往沙發旁邊靠去，聲音就不同了，更別提你離開座位，一旦離開中心的聆聽區，聲音效果差很多。但我們的喇叭，可以讓人無論在空間的哪裡，都可以聽到相當品質的聲音，無論你站或坐，在皇帝位與否。」

「會有這樣的構想，是因為想讓我們在家中聽音樂時，能聽到像音樂廳裡聽見的聲音一樣。在音樂廳裡，我們聽到的真實樂器演奏，不會是像一般喇叭一樣，直接朝著觀眾席發聲，而是在空間裡發聲，你會聽到直接音、一次反射音、二次反射音彼此交融之後的聲音。經過360度喇叭的發聲後，你就會在家裡聽見這樣的聲音。因此會更讓人感到置身於音樂廳現場的感覺。」



既然以生產喇叭起家，為什麼會想到要生產電子產品呢？Jürgen說：「其實沒有多想什麼，就是想提供客戶一個完整的方案。MBL在1979年成立後便開始製作360度發聲的喇叭。三年後（1982），我們推出了4010前級，那是我們第一部電子產品，1985年則推出第一台後級。當時德國的音響市場還不是很成熟，因此那些擴大機的聲音其實算不上真正的Hi End。一個讓我們進步的關鍵，就在於MBL開始開拓海外市場，例如藝聲的蒲少雄先生，就幫助我們把產品帶到亞洲來。因為當我們走出德國，才認識到各國的Hi End音響市場，這才提升了我們對聲音的體認，讓MBL的聲音品質更進步。我們也在1990年後開始出現更進階以及全面的產品。」

我告訴Jürgen，在我聆聽MBL器材的經驗裡，總是整套MBL搭在一起，無論價位，總是給我一種很舒服的聽感，沒有特別吸引人的音響效果，這就是MBL設計音響的本意嗎？Jürgen說：「很多Hi End音響非常具有特色，有凶猛的低頻、豐富的細節、龐大的音像，但是往往不太耐聽，聽久了耳朵會累。我們設計音響時就特別注意這點，要讓人可以坐下來聽很久，也不會有不耐煩的感覺。」「那表示你們的聲音是很柔順、柔軟的嗎？」「不不不，我一點都不想給大家這種感覺，音響不是拿來催眠的，是拿來欣賞音樂的，所以MBL的器材，聲音沒有銳利感、或白熱的明亮感。有的德國音響聽起來很犀利、準確，但我們不想給顧客這種感覺。」之後，他似乎又想起什麼，繼續說：「MBL的器材基本的音色走向都一致，但我們並不會非要顧客買整套不可，用家大可只買單件器材，與其他廠牌器材搭配成系統，MBL的每一樣器材都有很高的可搭配性。」



「我和你講一個笑話，大概二十年前，我們新發表了6010前級，德國音響雜誌評論說我們沒有高音，可是一經測量，我們的頻率響應可上達1MHz沒有問題。不是MBL機器的問題，是人太習慣了尖銳如雷射手術般的聲音，但往往那不是真的精準，甚至是某種失真。」

既然希望提供不會過於刺激的聲音，為何MBL一直堅持使用晶體架構，卻沒有開發出真空管的器材呢？Jürgen回答：「我非常肯定真空管機的音色，那真的很美，但是我們不能僅提供美的聲音，我們還希望給顧客穩定的聲音表現。讓人新買機器時聽到的，跟買了五年後聽到的聲音表現是一致的。但是真空管機就沒辦法，你很可能用個兩年，就要換一組管子。所以我們不做管機，但我們卻把晶體機做出猶如管機一般柔美的音質，讓人能舒服的親近音樂。」


因為訪問當天晚上有New Noble Line的發表會，我請Jürgen用幾點簡單的敘述，說明New Noble Line最主要的特點。（如欲詳細瞭解New Noble Line的內涵，請參考MBL發表會報導。）「基本上，New Noble Line與舊系列的Noble Line除了名字一樣，其他什麼都不同了。我就三方面來講：第一，這個系列的設計完成度很高，我們有很資深的設計同仁，讓New Noble Line結合了不同的顏色、材質，遙控器也非常精緻，還有體感應的裝置，如果人靠近機器，就會喚醒機器的操控介面，這些都是先進的設計元素。」

「第二個重點則是擴大機。New Noble Line的擴大機N51與N21，都是非常成熟的產品，它們的LASA 2.0線路設計幾乎是達到完美，我們才正式推出上市，這也是為何我們一直推延上市時間之故。它們驅動力和控制力都很好，面對難搞的喇叭也不怕。聲音方面，高音完全不會刺耳，低音澎湃卻不含糊，即便擁有驚人動態實力，聲音很有權威感，卻依然維持高度的透明。它們能充分達到我們心目中的Hi End音響該有的聲音水準。」



「第三個New Noble Line的特點，就是它的前級擁有極高的頻寬，這就能展現高動態，以及高透明度。」「New Noble Line的器材雖是單端輸出，它們的輸入級以及放大級則都是平衡的。」我續問他：「你是怎麼看單端或平衡的線路設計呢？」Jürgen表示，如果器材擁有完美的電源供應，那麼單端聲音會更好，在此前提下，他也更偏好單端。但是完美的電源供應難求，一個理想的方案是採用電池供電。可是，對於顧客來講，使用電池供電的擴大機相當不便；因此，MBL在線路上仍採平衡。

Jürgen從這裡繼續講到New Noble Line的電源設計：「電源的重要性在於不同器材之間，以及器材的不同工作部位之間。單一器材或單一工作部分都不是問題，一旦要把彼此連接在一起，就會出現干擾。所以，在New Noble Line的器材裡，我們在機器裡，把各部分的電源供應分開，而且做好各自的隔離，讓彼此之間不相影響。電源變壓器則全數加裝金屬罩，作電磁屏蔽。」



近幾年來，有越來越多歐美的音響品牌，將生產地漸漸移轉到亞洲，尤其是中國，也有Hi End廠商自己並沒有完整的生產能力，本身僅從事設計，而絕大部分的製作流程都委由協力廠商完成。「MBL的器材在自己的工廠裡完成比例高嗎？」Jürgen回答：「MBL絕大部分的生產流程，都在我們自己的工廠裡完成。除了兩個，一個是木工，一個是電鍍，這兩個工程都太過專業，需要特殊的技術和設備。但我們的協力廠也都是德國廠，至於其他部分，都由我們親力廠製。很久以前，我們找過歐洲其他國家的廠商幫我們從事木工和電鍍，但自從 Hermeling接掌公司後，就改交給德國工廠製作，因此，MBL的產品100%都是德國製造，這也是為什麼我們的生產成本始終居高不下的原因之一。」

最後我問Jürgen，接下來，還有什麼新品會推出來呢？他透露，New Noble Line還會有前級N11和單聲道後級N15，產品線會更為整齊。此外，預計十月份就會推出MBL第二張自製的參考錄音，呈獻給樂迷自然的聲音，並保有音樂完整動態，發燒程度更勝第一張CD。先前那張專輯只有CD，這次除了CD以外，還有黑膠唱片，以及高解析音樂檔，可供樂迷選購。


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