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| 撰文/郭漢丞，攝影/郭漢丞 |
2016/09/01發表，已被閱讀148,788次
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相隔多年，終於又見到Jeff Rowland原廠來台，這次由行銷總監Lucien Pichette出馬，不過資深的音響迷看到他的名字，應該感覺很熟悉，原來Lucien在Avalon工作多年，前幾年才轉往Jeff Rowland工作，而這兩家公司都位於美國科羅拉多州，不僅有地緣關係，且兩家公司關係原本就很密切，像在台灣也是同一家代理商經營Avalon與Jeff Rowland，經常看到兩者配成對。
對Jeff Rowland而言，2016年最重要的新產品，莫過於「超級綜合擴大機」Daemon，這部超級綜擴在2015年首度亮相展出，但還是試做的原型機，一直到2016年慕尼黑音響展與香港音響展，Daemon也是目光焦點，但是尚未正式量產。Lucien說目前他們在美國有兩部可工作的原型機，歐洲有兩部，香港有一部。為什麼說Daemon是「超級綜擴」？看規格就夠嚇人了，這部綜擴每聲道輸出功率在8歐姆負載時高達1500瓦，4歐姆負載則功率提升至2500瓦，真可說是「史上最強綜合擴大機」！
不光是輸出功率驚人，Daemon幾乎把所有的功能全部整合到單一器材當中，數位訊源、藍牙無線、Wi-fi、HDMI、USB、S/PDIF......幾乎您所想像得到的數位輸入，Daemon全部都有，而且PCM與DSD通吃。此外，Jeff Rowland還幫Daemon裝上了炫麗的觸控螢幕，人機界面跟上「直覺、簡單、易用」的新時代，還可以用手機遙控。我在幾次國外的音響展上，看過Daemon的實際演出，確實厲害。
不過我也問Lucien，Hi End音響的基本原則，一直是遵循「獨立單機」，所以CD唱盤分為轉盤與DAC，講究者要加校正時鐘，綜合擴大機則要分出前級、後級，甚至連電源都要獨立，可是把這種分離式機箱的想法套在Daemon身上，不是反其道而行？Lucien說過去確實如此，但他們也發現音響迷開始想要簡化系統，這樣可以少一點線（但線材廠商聽到可能不喜歡），器材搬動也更輕鬆，這是針對玩音響多年的發燒友來說，想要御繁於簡的想法。
Lucien繼續解釋，另一方面Jeff Rowland也想吸引新的客戶群，所以加上觸控螢幕，符合年輕世代對於器材操作的期待，也能吸引他們的目光。Lucien說在北美許多音響展上，經常可以看到老婆陪著先生逛音響展，看到Daemon的大尺寸全彩觸控螢幕，都會拉著先生說：「親愛的，你看那部機器真是漂亮！」而且Daemon已經支援iOS的遙控，Android版本的App正在製作，這些都是吸引年輕族群的新亮點。不過Lucien也說，年輕世代未必負擔得起Daemon，但是設計讓他們感興趣的器材，日後才有機會。
Jeff Rowland的擴大機不僅歷史悠久，且頗負盛名，但是Daemon加入了許多數位的嶄新應用，難道Jeff Rowland本人也跳下來玩軟體？Lucien表示，Jeff Rowland的專長依然在硬體，Daemon的機箱、放大線路、電源供應等等，納入了Jeff Rowland所有的設計精華，至於軟體的部分，他們與一家丹麥公司合作，專長數位領域的工程師Thomas Holm，之前在Aeris DAC與Continum S2的產品研發，就開始與Jeff Rowland合作，現在Daemon的數位研發一樣交給Thomas Holm負責。
至於Daemon何時上市？Lucien表示目前仍只有原型機，不過距離正式量產的時間很近了。我悄悄探了一下Daemon的預計價格，可能引進台灣肯定破百萬，這麼高價的「超級綜合擴大機」，屆時是否會引進，且讓我們拭目以待。
在Jeff Rowland的後級當中，有傳統放大線路，也有交換式電源的ICE Power，我問Lucien，究竟Jeff Rowland認為哪一種線路最好？又怎麼會兩種放大線路都做？Lucien說Jeff Rowland本人是技術人，他認為設計人不能受限於線路本身，而是要能自由地應用各種創新技術，所以不管是用哪一種放大線路，Jeff Rowland都會把設計做到最好，達到符合要求的聲音表現。
至於Daemon不可避免的高價位，我問Lucien未來Jeff Rowland還會關注入門產品嗎？Lucien清楚地表示，Jeff Rowland依然有許多非常優秀的入門產品，像是Capri S2前級，Lucien更舉例他們家的Model 125立體聲後級，參考售價為2,900元，比較其他Hi End品牌來說，這樣的入門產品實在太便宜了。Lucien說Jeff Rowland不會只關注高價產品，而是會積極建立各種價位的產品，從入門產品建立基礎客戶，這樣才能維持品牌健康的發展。
縱橫江湖多年，Jeff Rowland本人也年歲漸高，我問Lucien他們是不是在培養接班人了？Lucien告訴我，別看Jeff Rowland談吐與外表溫和，其實他是很瘋狂的一個人，而且即便有了年紀，依然活力十足。Lucien偷偷告訴我，Jeff Rowland喜歡騎越野摩托車，前幾年摔斷肩舺骨，害他肩膀上多了一塊鋼板，穿西裝起來會有一邊隆起來，我笑稱變成「部分」鋼鐵人，結果休養復元不到一年，他又騎越野摩托車撞樹，撞斷同樣的地方，光是這個例子就知道Jeff Rowland現在依然活力十足，設計點子無窮，至於接班人的事情，現在他們都還沒想過。
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