 |
 |
| 撰文/郭漢丞，攝影/郭漢丞 |
2015/09/07發表，已被閱讀181,432次
|
|
英國Audionote這個品牌，幾乎打從我一開始玩音響就認識，但是與主事者Peter Qvortrup卻是第一次見面，這次Peter Qvortuo與國際行銷經理Andy Grove一起前來參加圓山音響展，終於見面了，而Peter經營品牌的鮮明個性，即便是第一次見面，也令人百分百印象深刻。
我與優聲學老闆劉名振是老同事，雖然圓山展之前沒有先約好採訪時間，但還好在展覽最後一天，終於在午餐時間約到了，我背著相機跑到大廳的西餐廳， Peter、Andy、劉名振與高傳真蒲總編輯正在等待午餐，台灣人常說吃飯皇帝大，那就安心享受午餐，音響的話題輕鬆聊。不過這一輕鬆下來，我殺出來的問題也就跟著輕鬆了。
那我本來準備什麼問題呢？我本來第一個問題要問Peter，Audionote的器材準備飆到多高的價錢，他才覺得到了頂點？記得有一年優聲學參加圓山音響展，我反覆看了音響標示的價格三次，然後轉身偷偷問劉名振：「標價是不是多了一個零？」答案是我沒看錯，一部Audionote頂級前級要價超過五百萬！比賓士S350還要貴。抱歉，這還不是頂點，據說Audionote推出了更超級的前級，定價乘以三倍，您可以自己算算看多少錢。不過因為邊用餐邊聊天，氣氛頗為輕鬆，等吃飽飯開始聊正題，似乎也不宜如此劍拔駑張的問問題。
那麼採訪的話題從哪裡開始？Andy拿出一個金色的電容，上面寫著「快晴」（Kaisei），顯然這是日文漢字，但意思與字面一樣。這是什麼？Audionote找日本電容大廠Rubicon訂做的特殊電容。Peter想說什麼？訂做電容很厲害嗎？Peter直接了當的說：「如果您知道Audionote如何投資在零件的講究上，就知道全世界沒有另一家音響廠商比我們更勇於投資。」
好，故事往幾年前拉回去十年，2005年Rubicon宣佈即將停產Blackgate電容，而這是發燒友公認最好聲的電容之一，Audionote也是Blackgate的忠實用戶，這麼好聲的關鍵元件停產了，Audionote的好聲是不是也會跟著改變？Peter當然知道這件事情非同小可，為了確保Audionote器材能夠擁有足夠的庫存量，繼續生產使用Blacegate電容的真空管機，Peter決定掃貨，一口氣買了50萬英鎊的Blackgate，所以即便Rubicon停產將近十年，Audionote依然有足夠的庫存可以生產，Peter說以他們目前的庫存量，至少持續生產五、六年也都不會斷貨。
可是電解電容難道不會壞嗎？買這麼多Blackgate庫存，當然顯示Audionote對於電子零件的重視，但是零件買了不用還是有可能故障啊。Peter表示保存環境很重要，如果控制在室溫20度以下且濕度適當的空間，這些零件保存五十年不成問題，就算裝在機器上，好零件用三十年也不會壞。
接著Peter話鋒一轉：「Audionote是全世界唯一重視零件的音響公司。」他說一般音響廠商都是訂購製作機器需要的零件，但是Audionote不僅訂購零件，而且是大量訂購，測量配對，如果沒有他們所需要的高品質電子零件，Audionote就會自己訂做。Peter表示，其他公司對電子零件的採購那麼隨便，怎麼有資格標示高價？而Audionote對零件品質的講究，可說是龜毛到極點，而且投資金額驚人。
Peter說一部真空管機需要哪些零件？電阻、電容、線材、變壓器都是關鍵，選用Blackgate電容當然是講究之一，Audionote為了機內配線，特別去訂做高純度銀線，而一部機器在準備生產之前，可能已經投資了二十萬英鎊以上備料，才可能進入量產階段，算一算Audionote有多少機器，他們在「講究電子零件」這項堅持上恐怕要數百萬英鎊的「庫存」。
接下來Peter講的事情可真的就「個性鮮明」了，他說沒有一家公司像Audionote，完全不做「行銷」（Marketing），Peter說：「行銷不會讓產品變好！」所以Audionote一毛錢都不會花在行銷上面，但是錢都花在哪裡？全部都在產品上面，不管是研發或製作。Peter表示，其它廠家花很多錢在廣告上，可是廣告登得再多，也不可能改變產品好不好這件事，只有把錢投資在產品上面，才有辦法讓產品變得更好。
Peter強調自己在音響產業超過四十年資歷，他從小就玩音響，但是音響圈講的事情從來沒有改變過，大家討論還是頻寬、失真率、動態範圍.....等等，可是「嚴肅講究電子零件」這件事情，卻是從Audionote開始，後來才有其他人模仿。Peter說，在他從事音響產業這麼長久的時間，除了他們與過世的日本Kondo前社長近藤公康之外，沒有人跟他們一樣講究零件的品質。
| | 但是就算Audionote有心想訂做音響專用的電容，面對國際大廠，也是力有未殆。其實Blackgate停產之時，Peter就知道不管他多努力花錢把最後的庫存買下來，Blackgate早晚有用完的一天，所以Audionote必須想出製作更優質電容的辦法。問題是Rubicon規模這麼大，怎麼可能按照Audionote的想法去試做新一代優質電容？Peter說就算他想花錢訂做，Rubicon根本不想和Audionote談。
這事情在幾年前終於有了轉機，他說Santory有一位副總經理，長期負責Santory的歐洲業務，當他退休的時候在倫敦舉辦了一場退休派對，在派對上Peter與他相談甚歡，於是這位退休副總親自打電話給日本Rubicon社長，答應讓技術人員與Audionote對談，討論新款電容的設計事宜。隨後Peter一行人飛到日本，與Rubicon交流，會議坐下來聊了兩個小時。
Peter不斷闡述Audionote設計新電容的理念，並不是要針對既有的規格做提升，而是要找出對聲音有幫助的特性，那些測量規格與現代電容並不相同。此外，Audionote也希望能夠遵循古法製作，譬如電解電容內部浸潤電解液的紙，希望能夠維持原本的碳纖維紙，但是Rubicon表示原本提供碳纖維紙的廠商說污染太高，已經無法繼續生產，他們已經有更好的材料，可是Peter再三強調，為了維持聲音品質，找出適當的材料非常重要。
但是沒有材料還是問題啊？Rubicon技術團隊把Peter帶來的意見記錄下來，然後開始試做，試作品用的當然是新的材料，然後一批批寄到英國給Peter試，但不管怎麼修改，聲音就是比不上Blackgate。最後，Rubicon終於在工廠裡面找到最後一批碳纖維紙的庫存，再試做之後聲音就對了。
Peter表示，當Rubicon的工程人員與Audionote開會的時候，他們維持著日本人一貫的有禮貌，可是心裡面還是覺得奇怪，怎麼會有這麼一家做真空管機的小廠商來談特製電容？當他們問到Audionote準備訂購多少數量的時候，才真正嚇了一跳，Audionote的訂購單位預計是5000個。什麼？這麼小的訂單還需要工程團隊出來對談？我們看起來5000個電容，數量並不算少，可是對Rubicon而言，這根本是零頭的訂單，差一點想叫Audionote直接去買現成的規格品，但是因為老闆有交代，只好與Audionote配合。
讀者看到這裡一定會想：Peter不是臭屁說只有他們最勇於投資，能夠跟Rubicon訂購5000個電容算什麼「勇於投資」？抱歉，電容有各種規格，以Audionote所使用的數值來說，大約有三十種不同容量的電容，每一種5000個，起跳訂購量就是十五萬個，這得要花上數百萬英鎊啊。Peter表示，就算Audionote勇於投資，也沒辦法一口氣買這麼多，所以會逐年消化，用幾年的時間把Audionote現役器材換成新的電容「快晴」。
為什麼這麼重視電子零件？為什麼要投資這麼大來購買優質好聲的零件？Peter的堅持很簡單，他說客戶聽得出來差異，而這也是Audionote多年來得以生存的關鍵。Peter再次強調，行銷不會讓聲音變好，只有投資在產品設計與生產，才能讓器材發出更好的聲音，而Audionote是全世界最勇於投資在基礎配方的音響廠商，這就是Audionote好聲的關鍵所在。
廠商資訊
Audio Note 台灣總代理：優聲學
電話：02 2536 1129
網址：www.bettersound.com.tw
地址：台北市新生北路二段133巷21號1樓
|
|
|
|
|
|
|
